שמונה ראשים כרותים נמצאו לצד שלט אזהרה: "אסור לגנוב"
המדינה הדרום-אמריקנית ממשיכה להידרדר לאלימות חסרת תקדים. משטרת אקוודור הודיעה כי מצאה שמונה ראשים ערופים מונחים לצד פתקים עם הכיתוב: "Prohibido Robar". הממצא המזעזע מצטרף לעוד חמישה ראשים שנמצאו בחודש האחרון, ו-13 בסך הכול בתוך שבועות ספורים
הראשים התגלו במחוז החוף גואיאס (Guayas), אחד ממוקדי העימותים בין כנופיות סמים. לפי נתוני משרד הפנים המקומי, בשנת 2025 נרשמו במדינה 54 מקרי רצח לכל 100 אלף תושבים – ממוצע של רצח בכל שעה. מדובר בשיעור מהגבוהים באמריקה הלטינית.
הקולונל מרסלו קסטיו, מפקד המשטרה בגואיאס, אמר: "היו שם מספר עלונים עם הכיתוב: 'אסור לגנוב'". לדבריו, ההשערה המרכזית היא שמדובר בחיסול על רקע עימות בין כנופיות. לפי הדיווחים, כל הראשים היו שייכים לגברים שטרם זוהו.
השרידים הועברו למכון לרפואה משפטית בעיר נאראנחל (Naranjal) לצורך זיהוי. לפי המשטרה, הקורבנות נרצחו במחוז מנאבי הסמוך. שם, ב-11 בינואר, נמצאו חמישה ראשים נוספים תלויים ומוצגים לראווה בחוף תיירותי, גם שם לצד פתקים מאיימים.
אקוודור, הממוקמת בין קולומביה לפרו – שתי יצרניות הקוקאין הגדולות בעולם – הפכה למסדרון אסטרטגי להברחת סמים. לפי נתונים רשמיים, כ-70% מהקוקאין המוחרם בעולם עובר דרך אקוודור, בעיקר לארה"ב ולאירופה. בשנת 2025 לבדה נתפסו במדינה כ-227 טונות של סמים.
מאז 2024 חיה אקוודור תחת מצב של "עימות פנימי מזוין" (Conflicto Armado Interno), עליו הכריז הנשיא דניאל נובואה. במסגרת המהלך הוגדרו ארגוני הפשע כ"טרוריסטים", והמאבק בהם הוחרף. בינתיים, הרחובות ממשיכים לגבות קורבנות בקצב שובר שיאים.