זה היה קרוב: שני מטוסים כמעט התנגשו זה בזה בנמל התעופה בניו יורק

אירוע חמור בנמל התעופה לה גווארדיה בניו יורק כמעט הסתיים באסון, כששני מטוסים היו קרובים להתנגשות ואחד מהם בלם ברגע האחרון.

המקרה התרחש ב-5 במאי. טיסה 4736 של חברת Republic Airways הייתה אמורה להמריא מעט אחרי חצות, אך נאלצה לעצור בפתאומיות את ההמראה לאחר שהתברר שמטוס נוסף, של חברת יונייטד איירליינס, נמצא עדיין על המסלול.

הנוסעים תיארו את הבלימה הפתאומית כ"חוויה של תאונת דרכים", ואחת מהם אף פנתה למיון למחרת בשל כאבים בצוואר ותחושת נימול ביד. הם הורדו מהמטוס לאחר התקרית אך לא קיבלו לינה או שוברי פיצוי על ביטול הטיסה.

על פי חקירה של מנהל התעופה הפדרלי והמועצה הלאומית לבטיחות תחבורתית, טיסת יונייטד שהגיעה מיוסטון חצתה את המסלול בדיוק כשהמטוס של Republic Airways קיבל אישור להמראה. באותו רגע, אישור ההמראה בוטל והטייס נאלץ לבלום בעוצמה על המסלול.

בהקלטות שפורסמו ניתן לשמוע את פקחי הטיסה צועקים בקשר ומנסים לעצור את ההמראה ברגע האחרון. הטייס נשמע מתנצל בפני הנוסעים ואומר: "סליחה, חשבתי שיונייטד כבר פינו את המסלול. פשוט תישארו במקומות, אני צריך להוציא את המטוס השני מהדרך". שני המטוסים היו במרחק של כ-400 מטרים זה מזה כאשר האישור בוטל, מה שמנע תקרית קטלנית.