חמישה ימים בלב האוקיינוס: שני דייגים נמצאו בחיים בתוך צידנית ענקית

דניאל גררו מרטינס, בן 53, וחוסה לואיס פורטלס וילגאס, בן 32, יצאו ב-13 באוגוסט מהעיירה פארדון שבמקסיקו למסע דיג באוקיינוס השקט. יום לאחר מכן נוצר עמם קשר הרדיו האחרון, כאשר הסירה שלהם הייתה במרחק של כ-120 קילומטר מחופי מקסיקו. לאחר מכן הם נעלמו.

השניים היו אמורים לחזור מהים, אך כאשר לא עשו זאת והקשר עמם נותק, קיבלה חברת הדייגים החלטה להזעיק את הרשויות. הצי המקסיקני פתח במבצע חיפוש והצלה שכלל כלי שיט וכלי טיס, ובמקביל יצאו שלוש סירות מפארדון וניסו להתחקות אחר המסלול האחרון הידוע של הדייגים. אולם החיפושים הראשונים לא העלו דבר.

בינתיים, מרטינס וולגאס נאבקו לשרוד בלב האוקיינוס. הסירה שבה יצאו לדוג נעלמה, ומה בדיוק גרם לה לסטות ממסלולה או לטבוע עדיין אינו ברור. הרשויות בודקות את נסיבות האירוע, כאשר ההערכה הראשונית היא שרוחות ומזג אוויר סוער גרמו לסירה להיסחף הרחק ממסלול הדיג הרגיל שלה.

ואז, חמישה ימים לאחר שנעלמו, הגיע הרגע שאיש בצוותי החיפוש לא ציפה לו. אנשי הצי המקסיקני איתרו את שני הדייגים כשהם צפים במרחק של כ־240 קילומטר מחופי מדינת צ'יאפס. אלא שהם לא נמצאו בסירת הצלה או על שברי הסירה שלהם. השניים היו בתוך צידנית ענקית, שהפכה עבורם למעין כלי שיט מאולתר והצליחה להשאיר אותם מעל פני המים. בתיעוד שפורסם מהחילוץ נראים שני הגברים בתוך המכל הכחול, כשהם צפים על גלי האוקיינוס בזמן שכלי השיט של הצי מתקרב אליהם.

לאחר שהגיעו אליהם, הועברו השניים לחוף במסוק, שם קיבלו טיפול רפואי. הם סבלו מהתייבשות חמורה אחרי חמישה ימים בים, אבל מצבם אפשר להם בסופו של דבר להתאחד מחדש עם בני משפחותיהם.

הצי המקסיקני מסר כי מבצע החילוץ התאפשר בזכות שילוב של יחידות ימיות ואוויריות. השילוב בין אמצעי החיפוש השונים אפשר להרחיב את אזור החיפושים ולאתר בסופו של דבר את שני הדייגים.