זייף שידור חי ביוטיוב – ורצח את בת זוגו

סטיבן מקולאג, יוטיובר בן 36 מליסבורן שבאירלנד הצפונית, הורשע ברצח בת זוגו נטלי מקנלי. מקנלי, בת 32, הייתה בשבוע ה-15 להריונה בזמן שנרצחה בביתה בלורגן בדצמבר 2022. בשבוע שעבר נגזר עליו מאסר עולם, עם תקופת מאסר מינימלית של 31 שנים לפני שיוכל לבקש שחרור על תנאי.

לפי התביעה, מקולאג תכנן את הרצח מראש וניסה לבנות לעצמו אליבי דיגיטלי מתוחכם. הוא שידר לכאורה "לייב" ביוטיוב שבו הוא נראה משחק ב-GTA ושותה בירה בביתו. אלא שבהמשך התברר שהשידור כלל לא היה חי, אלא הוקלט ארבעה ימים קודם לכן.

בזמן שהסרטון המזויף רץ ברשת, מקולאג נסע לביתה של מקנלי ורצח אותה. לפי בית המשפט, מדובר היה במתקפה קשה שכללה דקירות, חנק וחבלה קהה. השופטים קבעו שמדובר במעשה מתוכנן, אכזרי ומחושב.

אחרי הרצח, כך לפי הדיווחים, מקולאג ניסה להמשיך את ההצגה גם מול המשטרה וגם מול משפחתה של נטלי. נטען כי בתחילת הדרך הוא אפילו הצליח לשכנע חלק מהסובבים שהוא בן זוג אבל ואומלל, לפני שהתברר שהוא רצח אותה. התרמית קרסה אחרי חקירה של יחידת הסייבר של משטרת אירלנד הצפונית.

החוקרים הצליחו להוכיח שה"לייב" הוקלט מראש ומשם, לפי הדיווחים, התמונה כולה התחילה להתבהר. הרצח תואר בבית המשפט כמעשה "חסר היגיון" וקר במיוחד. השופט הדגיש לא רק את עצם הרצח, אלא גם את המאמצים הממושכים של מקולאג להטעות את החוקרים ולהסוות את מה שעשה. מבחינת התביעה, זה היה לא רק רצח – אלא גם ניסיון מחושב למחוק את עקבותיו באופן דיגיטלי.

משפחתה של נטלי אמרה לאחר גזר הדין ששום עונש לא יחזיר אותה ואת תינוקה שלא נולד. "גם אחרי ההרשעה, הכאב הוא כמו מאסר עולם בשבילנו", אמר אביה של הקורבן. מבחינתם, העובדה שנעשה צדק בבית המשפט לא משנה את גודל האובדן.