אכלה בבית של חבר - וחטפה מחלה שכמעט הרגה אותה

טריניטי פטרסון מייס, בת 24 מאריזונה, כבר עברה קושי או שניים בחייה. היא אובחנה כחולת סרטן בפעם הראשונה כשהייתה בת חודשיים בלבד; בגיל 11 גילו אצלה זן אלים של סרטן העצמות. את שני הקשיים האדירים האלה היא הצליחה לשרוד בגבורה. אבל מה שכמעט הרג אותה הפעם היה תמים לגמרי: ארוחה בבית של חבר.

בחודש שעבר טריניטי נפגשה עם כמה חברים בביתו של אחד מהם, שם אכלו ארוחה ביתית שכללה דג חרב מותסס. ״הטעם היה נורא, אם לומר את האמת״, הודתה טריניטי בראיון ל-KPNX. ״זה אמור להיות בריא, אז חשבתי שכדאי לי לנסות, ואם זה יהיה גרוע מקסימום אחטוף כאב בטן״. אבל מה שקרה לאחר מכן היה הרבה יותר גרוע מכאב בטן.

בתוך 24 שעות טריניטי פיתחה סימפטומים שהלכו והחמירו - בהתחלה היא לא יכלה לשתות בנוחות, ועד מהרה כבר לא יכלה לשתות מים בכלל. אחרי שנחנקה קשות מלגימה אחת של קפה, טריניטי פינתה את עצמה לבית החולים. ולמרות שבבית החולים המקומי בו ביקרה כמעט שלחו אותה הביתה כי לא הצליחו להבין מה הבעיה, היא הועברה לבית חולים גדול יותר - ושם גילו אצלה מחלה בשם בוטוליזם, או בעברית: נַקְנֶקֶת.

השם אולי מצחיק, אבל המחלה רצינית מאוד: מדובר בהרעלה נדירה שנגרמת על ידי רעלן הבוטולינום, שהוא הרעלן החזק ביותר בטבע שחיידק כלשהו מייצר - גרם אחד שלו מסוגל להרוג מיליוני בני אדם. הרעלן גורם לשיבוש חמור במערכת העצבים ועלול להוביל לשיתוק נשימתי ולשיתוק של שרירי השלד.

אפשר לחטוף בוטוליזם מהרעלת מזון, מפצע פתוח או מאכילה נבגים של החיידק (צורה שנפוצה אצל תינוקות ומקושרת לאכילת דבש). במקרה של טריניטי, היא קיבלה את החיידק מהרעלת מזון - וזה המקום לציין ש-90% ממקרי הבוטוליזם המועבר במזון נובעים מהכנה ביתית של שימורים.

״התעוררתי והיו בי שלושה עירויים״, נזכרה טריניטי. ״הייתי מונשמת עם צינור בקנה הנשימה, היה לי קו מרכזי בצוואר וגם זונדה לקיבה… התעוררתי ולא יכולתי לזוז בכלל. זה היה ממש מפחיד. לא יכולתי לדבר, לא יכולתי ללכת״. שני חברים נוספים של טריניטי חטפו גם הם את המחלה הנדירה מאותה ארוחה מקוללת.

קמפיין מימון המונים נפתח לצורך גיוס כספים לתהליך החלמתה של טריניטי. אמה לורן כתבה בדף הקמפיין: ״החלמה מבוטוליזם יכולה לקחת בין שבועות לחודשים, לפעמים אף יותר, ולרוב דורשת שיקום ממושך. ולמרות הכול, טריניטי ממשיכה להפגין את אותו חוסן שעזר לה לשרוד את הסרטן פעמיים בתור ילדה. היא נלחמת בעוצמה מדי יום כדי לקנות מחדש את היכולות הבסיסיות שרובנו לוקחים כמובנות מאליהן - לדבר, לבלוע ולזוז בצורה נורמלית״.