יצא לשוט עם משפחתו - וחולץ עם גופותיהם בלב ים אחרי חודשיים שנעדרו
גבר מרוסיה חולץ מים אוחוטסק שבאוקיינוס השקט, לאחר ששרד 67 יום בסירה מתנפחת, שאיבדה את המנוע שלה ונסחפה. למסע הימי הוא יצא עם אחיו ואחיינו בן ה-15, והוא חולץ אחרי שהשיל 50 ק"ג ממשקלו, כשגופותיהם קשורות לצדו. "איך הוא שרד בים הקפוא יותר מחודשיים? זה נס"
אימה בים: גבר שנסחף במשך יותר מחודשיים באוקיינוס השקט, כשגופות אחיו ואחיינו לצדו, אותר אתמול (שלישי) במקרה, כחוש ומיובש, בים אוחוטסק הסוער שבצפון-מערב האוקיינוס השקט.
מיכאיל פיצ'וגין בן ה-45 יצא ב-9 באוגוסט ממחוז חברובסק שברוסיה, לאי סחלין, אי צר באוקיינוס השקט, והגדול ביותר ברוסיה. הוא יצא לדרך מלווה באחיו סרג'יו בן ה-49 ואחיינו, בנו של סרג'יו, איליה בן ה-15. השלושה, שהיו עם אפודי הצלה, התמודדו עם תנאי מזג אוויר הפכפך על סירת קטמרן מתנפחת שאורכה 4.5 מטרים, ובתוכה קצת אוכל, 20 ליטר מי שתייה ואבוקות.
עם זאת, במהלך המסע, שאמור היה להימשך מספר ימים בלבד, המנוע בסירה הפסיק לעבוד, מה שגרם להם להיסחף כאלף קילומטרים לפחות. פיצ'וגין אותר תשוש ומיובש 67 ימים לאחר מכן בכלי השיט שלו, כ-23 ק"מ מחצי האי קמצ'טקה. גופות אחיו ואחיינו, אותן קשר על מנת שלא ייסחפו לים, היו לצדו. לפי דיווחים, אחיינו נפטר לפני כשלושה שבועות אחרי שסבל מהיפותרמיה והתייבשות חמורה, ואחריו אחיו הגדול.
פיצ'וגין אותר על ידי דייגים של ספינת מכמורת בשם "אנג'ל", כשהוא נאחז בגלגל הצלה על סירתו. אחד מחברי הצוות צילם את משימת החילוץ שבה הוא נראה נואש ותשוש, בזמן שגלים מתנפצים סביבו. "הכוח נמוך", הוא נשמע אומר להם מרחוק והצוות משיב "אנחנו ננסה עכשיו". בהמשך, תועד אחד המחלצים אומר ברקע "לפחות הם לובשים את חליפות ההצלה האלה, זה בסדר". כשהתקרבו כדי לגרור את פיצ'וגין מעלה, בעודו מתאמץ להתקרב אליהם, הבחינו בגופות לצדו.
לפי דיווחים בן ה-45 עשה מקלחת חמה ונרדם לאחר שחולץ. הוא נלקח לעיר מאגאדן שברוסיה וגרושתו, יקטרינה, סיפרה לעיתון הרוסי KP-Irkutsk כי "אחרי 4 לפנות בוקר, התקשר אליי רב החובל של הספינה שבה נלקח מישה, ואמר שהוא קיבל סיוע רפואי ושמצבו משביע רצון. עם זאת, הוא איבד 50 ק"ג ממשקלו".
אחרי שנותק הקשר עם הסירה של פיצ'וגין וקרוביו, פתחו הרשויות ברוסיה בחיפושים שירדו לטמיון אחרי חודש ללא תוצאות. לאחר שאותר כינו מומחים את הישרדותו "נס". "יש כאן שני ניסים אמיתיים. הראשון הוא שסירה כה קטנה ובלתי מבוקרת לא התהפכה בים הסוער של אוחוטסק יותר מחודשיים במהלכם נסחפה. השני, הוא שמישהו בסירה הזאת שרד", אמר דימיטרי ליסיצין, ראש משמר הסביבה בסחלין. "אני לא יכול לקלוט את זה, הסירה עברה כמה סופות והמשיכה לצוף, זה מדהים, אבל איך הוא שרד בים קפוא יותר מחודשיים זה מעבר להבנתי".
מאז ששב למאגאדן, סיפר פיצ'וגין כי הוא שרד באמצעות איסוף מי גשמים ואכילת אפונה מיובשת, ספוגה באטריות מטוגנות קפואות. תיעוד מרגעי החילוץ הציג אותו מובל בהכרה על אלונקה, כשברגע אחר הוא נראה מסתיר את פניו.