הודו – ארץ שמפתיעה כל פעם מחדש. הפעם אנו מתוודעים לזוג האחים אנג'אלי קומרי בת ה-7, ואחיה בן ה-18 חודשים קשאב, הסובלים ממחלה נדירה במיוחד וחשוכת מרפא הגורמת לעורם להתנפח ולהתקמט, ומעניקה להם מראה של זקנים גמדיים. הם ככל הנראה סובלים מסוג נדיר מאוד של פרוגריה, המחלה הגורמת להזדקנות מהירה, והאפשרות השנייה היא "קוטיס לאקסה", מחלה דומה הגורמת לעור להפוך לקשיח ולהתלות ברפיון. שתי מחלות חשוכות מרפא, אך הוריהם של הילדים, שאטרוגאן ורינקי, לא איבדו תקווה וממשיכים להאמין שתמצא תרופה למחלת ילדיהם.
"אנחנו חולמים שתמצא תרופה. אנשים בקהילה שלנו קוראים להם 'זקנים', וזה שובר לנו את הלב. ניסינו לפנות אל הרופאים המקומיים, אבל הם אמרו לנו שתקוותנו היחידה היא לפנות לרופאים בחו"ל", מספר שאטרוגאן.
לזוג גם ילדה בכורה בת 11, שילפי, שנולדה בריאה. אך כשאנג'אלי נולדה, בגיל חצי שנה היא חלתה בדלקת ריאות, שלאחריה גילו כי הלחות בעורה פשוט מתאדה והעור שלה נעשה רפוי. "הרופאים בבית החולים אמרו לנו שאין לכך שום טיפול, ושגורלה בידי האל עכשיו". נזכרת רינקי. "מאז היא מזדקנת במהירות".
כשבנם קשאב נולד לאחר חמש שנים, הם הבחינו שגם הוא סובל מאותה מחלה. "לא לקחנו אותו לשום רופא, כי ידענו שהוא כמו אחותו", אומר האב. "אנחנו עניים וביקורי הרופאים הם עניין יקר. הם לא יכולים לעשות דבר בשביל אנג'אלי וגם לא בשביל קשאב".
אנג'אלי כבר סובלת מבעיות גופניות של מבוגרים, מפרקיה כואבים ויש לה קשיי נשימה, העור שלה תלוי ברפיון וראייתה לקויה. בנוסף המערכת החיסונית שלה חלשה והיא נדבקת בקלות במחלות. "אני יודעת שאני שונה משאר הילדים בגילי. יש לי פנים שונות, גוף שונה, הכל שונה. יש לי פנים נפוחות בעוד ששאר העולם נראה נורמלי. אנשים תמיד נועצים בי מבטים וזורקים לי הערות", מספרת אנג'אלי. "קוראים לי 'סבתא' ו'קוף', וזה מציק לי. אני רוצה שינהגו בי כמו אל ילדה רגילה ושיקבלו אותי כמי שאני".
"אני מתפללת שאהיה יפה כמו אחותי. הורי מקווים שאהיה בסדר יום אחד, אבל אני מרגישה עצובה בשביל משפחתי שסובלת ומתביישת בי. המשאלה היחידה שלי היא שתמצא תרופה. אני רוצה לחיות חיים ארוכים ונטולי כאב".
(מקור)