אחרי 78 שנים: אוניית "אלטלנה" אותרה במצולות הים
האונייה של אנשי האצ"ל, שהוטבעה בשנת 1948 בעקבות הפגזה של צה"ל בהנחיית בן-גוריון, נמצאה בשלמותה בעומק של 503 מטרים, במהלך מבצע חיפוש ימי מורכב
האונייה "אלטלנה" אותרה הלילה (שני) במצולות הים התיכון, 78 שנים לאחר הטבעתה מול חופי תל אביב. על פי ההודעה, האונייה נמצאה בשלמותה בעומק של 503 מטרים, במהלך מבצע חיפוש ימי מורכב שהתקיים בשעה 00:30. האיתור התאפשר באמצעות אונייה המצוידת בחיישנים מיוחדים ובמערכות סקר מתקדמות, כחלק ממהלך שנועד להביא לחשיפת האמת ההיסטורית סביב הפרשה.
"אלטלנה" הפליגה לישראל ביוני 1948 כשעל סיפונה כ-930 עולים, ציוד צבאי רב וציוד רפואי. הספינה הגיעה לחופי ישראל כחמישה שבועות לאחר הקמת המדינה, וכשלושה שבועות לאחר שהאצ"ל הסכים להתפרק מנשקו ולהשתלב בצה"ל. עוד לפני הגעתה התגלעו חילוקי דעות בין מנחם בגין לממשלת ישראל סביב חלוקת הנשק שעל סיפונה.
בסופו של דבר הוסכם שהאונייה תגיע לחוף כפר ויתקין ותפרוק שם את מטענה. ב-20 ביוני החלה פריקת הציוד, אך הממשלה ריכזה כוחות צה"ל באזור ודרשה מאנשי האצ"ל למסור את הנשק. לאחר שהאולטימטום נדחה, פרצו חילופי אש בין אנשי האצ"ל לכוחות צה"ל. בהמשך הפליגה "אלטלנה" לכיוון תל אביב, בניסיון להגיע לחוף שבו זכתה לתמיכה ציבורית.
בליל 22 ביוני הגיעה האונייה לחופי תל אביב, אך הניסיונות להגיע להסכמה נכשלו. למחרת הורה ראש הממשלה דוד בן-גוריון להפגיז את הספינה, והיא עלתה באש ונשרפה מול חופי תל אביב, ומאוחר יותר נגררה על ידי חיל הים והוטבעה בעומק מאות מטרים. בעימותים נהרגו 16 אנשי אצ"ל ושלושה חיילי צה"ל, ועשרות נפצעו. זמן קצר לאחר מכן פורק האצ"ל ואנשיו השתלבו בצה"ל. הפרשה הפכה לאחד האירועים הטעונים בתולדות המדינה ולסמל למחלוקת סביב צבא מאוחד והסכנה של מלחמת אחים.