"אפוקליפסת שפיריות": תיעוד יוצא דופן מצפון ארה"ב

"זה היה כמו פלישה של חרקים": תיעוד יוצא דופן מצפון ארה"ב, שם נחיל של שפיריות הופיע ללא הודעה מוקדמת באחד מחופי הרחצה במדינת רוד איילנד. זה קרה בחוף מיסקוומיקט (Misquamicut), סמוך לעיירה ווסטרלי, ביום שבת בבוקר. אחד מתושבי הסביבה תיעד את המאורע והסרטון הפך עד מהרה לוויראלי ברשתות החברתיות.

בתיעוד רואים את השפיריות עפות בין שמשיות, כיסאות חוף ורוחצים. חלק מהאנשים מנופפים בידיהם בניסיון נואש לגרש את החרקים המעופפים, בזמן שאחרים מצלמים את המתרחש עם הטלפונים הניידים שלהם. ברקע נשמעות צרחות האימה של ילדות קטנות.

סטפני מרטין, אחת הרוחצות באותו יום, התייחסה לתקרית בשיחה עם חברת החדשות WCVB ואמרה: "באתי ליהנות בחוף הים כשלפתע נקלעתי לאפוקליפסת שפיריות". ריצ'ארד סונטג, עד ראייה אחר שהיה באותו זמן בחוף מיסקוומיקט, הוסיף: "הם הגיעו מכל מקום. לא ראיתי דבר כזה בחיים שלי".

למרות התמונות המטרידות, חשוב לציין שנחילי שפיריות זה לא תופעה חדשה בארה"ב. הנחילים לרוב נוצרים בחודשים הקיץ כאשר החרקים המעופפים מתרבים. כמו כן, נחילים קטנים יותר עשויים להיווצר גם כתוצאה מפעילות של בני אדם ותופעות טבע שונות, שמעוררות את הטרף של השפיריות – המורכב בדרך כלל ממיני זבובים, יתושים וחרקים קטנים אחרים.

מומחים טוענים שנחיל יחיד של שפיריות יכול להכיל מיליארדי פרטים. למעשה, ישנם נחילים גדולים כל כך, שהם יכולים להופיע במערכות מכ"ם שונות. החרקים המעופפים מסווגים כטורפים באופן עקרוני, אבל הם לא נחשבים מסוכנים לבני אדם.