"התביישתי בגודל שלי. לא ידעתי כמה זמן עוד נשאר לי לחיות"

לפני כמה שנים ג'ק אקו התקשה לעלות במדרגות. היום הוא רץ בקלות חמישה קילומטרים ומרים משקלים כבדים. השינוי הזה הגיע אחרי שנים שבהן המשקל שלו הלך ועלה. לדבריו, בשלב מסוים הוא כבר "לא היה מסוגל להסתכל על עצמו במראה", והתחיל לחשוש מההשפעה של המשקל על הבריאות שלו.

"התביישתי בגודל שלי. לא ידעתי כמה זמן עוד נשאר לי לחיות", אמר. "הרופאים אמרו לי שההמתנה לקבלת טיפול עלולה להימשך חמש שנים. בכנות, לא חשבתי שאשרוד כל כך הרבה זמן".

ג'ק סיפר שתמיד היה "ילד גדול". אבל כשהגיע לגיל 18 הוא הפסיק לחיות אורח חיים פעיל – והמשקל שלו התחיל לעלות במהירות. הוא החל לעבוד בניהול משרד הימורים, עבודה שבה בילה חלק גדול מהיום בישיבה, ובמקביל, לדבריו, התזונה שלו הלכה והידרדרה.

לפני היציאה לעבודה הוא היה אוכל טוסט בבית עם משפחתו. בדרך למשרד היה עוצר וקונה שני כריכים לארוחת בוקר. בהמשך היה אוכל את ארוחת הצהריים שהביא מהבית, אבל גם יוצא לקנות אוכל מהיר או ארוחה מוכנה. לפני שהיה חוזר הביתה, היה קונה פיצה או KFC ואז אוכל גם את ארוחת הערב בבית. "הייתי יושב מאחורי מחשב כל היום, צופה בטלוויזיה או מהמר. זו לא הייתה סביבה טובה", הוא אמר. "אכלתי בערך 10,000 קלוריות ביום, ובפעילות גופנית מינימלית".

בגיל 25 הגיע ג'ק למשקל של כ-297 ק"ג. בשלב הזה, לדבריו, המשפחה והחברים כבר החלו לדאוג לו. באפריל 2022 הוא טס לטורקיה ועבר שם באופן פרטי הליך בריאטרי. עם זאת, גם אחרי ההליך הוא המשיך לאכול לא בריא, לדבריו, אך כמות האוכל הייתה קטנה יותר. מבחינתו, זה היה הצעד הראשון בדרך לשינוי.

בהמשך הוא החל לשנות גם את הרגלי האכילה שלו ולהתאמן. המטרה שלו לא הייתה רק לרדת במשקל, אלא גם להוריד אחוז השומן בגוף ולבנות מסת שריר במקביל. ב-2024, לאחר 18 חודשים, הוא כבר הגיע לכ-171 ק"ג. בשלב הזה הבין שהוא רוצה להמשיך.

"חשבתי לעצמי: 'הגעתי עד לכאן, בוא נראה עד לאן אני יכול להגיע'", אמר. הוא התחיל ללמוד על תזונה ועל אימונים בחדר הכושר, ובעיקר על הדרך שבה יוכל להיות בריא יותר עבור עצמו. בתוך ארבע שנים מתחילת השינוי, ג'ק הגיע ממשקל של כ-298 ק"ג לכ-105 ק"ג. במהלך שנה אחת בלבד הוא השיל כ-95 ק"ג. מבחינתו, המספר על המשקל הוא רק חלק מהסיפור.

"עברתי ממצב שבו לא יכולתי לעלות במדרגות למצב שבו אני רץ בקלות חמישה קילומטרים ומרים משקלים כבדים", אמר. גם אשתו הייתה חלק מהתהליך. ג'ק הודה לה על העידוד שלה ועל העזרה בהכנת הארוחות שלו. השינוי הוביל אותו גם לעיסוק חדש. כיום הוא עובד כמאמן כושר, והוא אף מתכונן להשתתף לראשונה בתחרות פיתוח גוף, בתקווה שיוכל להוות השראה לאחרים.

"אני הוכחה לכך שלא משנה כמה אתם גדולים, אתם יכולים להיות האדם שאתם רוצים להיות", אמר. "זה עניין של התמדה ולהיות שם בשביל עצמך". כך, מאדם שלא הצליח לעלות במדרגות, הוא היום מתאמן, רץ, וחי חיים חדשים.