צעקה שהרתמה רופפת – ונפלה אל מותה

הטרגדיה התרחשה באתר תיירות סמוך למפל מאליואן (Maliuyan). ליו, נערה בת 16, תועדה מחייכת ומחזיקה דגל רגע לפני שעלתה למתקן הנדנדה. חבריה נשמעו צוחקים ומתרגשים ברקע. על פי העדויות, רגע לפני שהמתקן הופעל היא אמרה כמה פעמים שהרתמה שלה רופפת.

"החבל לא מהודק מספיק", אמרה ליו למפעילים. למרות האזהרות, העובדים במקום הובילו אותה אל קצה המתקן והיא קפצה לתהום. שניות אחר כך קרה האסון. בתיעוד נראה החבל משתחרר כמעט מיד אחרי הזינוק.

אחד העובדים ניסה לתפוס אותה – אבל היא כבר החליקה מעבר לקצה ונפלה אל הנחל שמתחת. לפי הדיווחים, היא התרסקה על הסלעים ונפצעה באורח אנוש. צוותי חירום הוזעקו לזירה במהירות וליו פונתה לבית חולים. למרות זאת, מותה נקבע בדרך למרכז הרפואי.

הרשויות הודיעו שהמקרה מסווג כתאונת בטיחות חמורה והאתר שהפעיל את האטרקציה נסגר מיד לצורך חקירה. החברה שמפעילה את המקום הודיעה שהיא משתפת פעולה עם הרשויות ונמצאת בקשר ישיר עם משפחתה של ליו. במקביל נערכות בדיקות בטיחות לכל המתקנים.

הסיפור עורר סערה גדולה ברשתות החברתיות בסין. גולשים האשימו את מפעילי האטרקציה בכך שהתעלמו מהאזהרות של הנערה. "רשלנות קטנה גזלה לילדה הזאת את העתיד", כתב אחד מהם.

קפיצת באנג'י נחשבת לספורט אקסטרים בטוח יחסית – לפחות מבחינה סטטיסטית. ההערכה המקובלת כיום היא שהסיכון למוות עומד על בערך מקרה אחד לכל 500 אלף קפיצות, ובממוצע מדווחים בעולם רק על כמה מקרי מוות בשנה מתוך מיליוני קפיצות. מאז שנות ה-80 תועדו בעולם כמה מאות מקרי מוות בלבד הקשורים לבאנג'י.

רוב התאונות הקטלניות לא נגרמות מקריעת החבל עצמו, אלא מטעויות אנוש כמו חיבור לא נכון של הרתמות, חישוב שגוי של אורך החבל או הפעלה לא מקצועית של המתקן. אתרים פיראטיים או לא מפוקחים נחשבים מסוכנים משמעותית מאתרי תיירות מוסדרים, ורוב התאונות מתרחשות דווקא אצל אנשים שקופצים בפעם הראשונה בחייהם.