אחרי 20 שנה: בעלה של הדוגמנית נעצר בחשד לרצח
לפי החוקרים, ג'יל מאיורקה נרצחה בנובמבר 2006, אך היעלמותה דווחה רק ב-2007. במשך שנים לא היה ידוע מה עלה בגורלה. ב-2020 נמצאו במקרה שרידי אדם מתחת לבית בביג בר לייק – ורק שלוש שנים לאחר מכן התברר באמצעות בדיקות DNA כי מדובר בג'יל
במשך שנים לא ידעו בני משפחתה של ג'יל מאיורקה מביג בר לייק, קליפורניה, מה עלה בגורלה. הדוגמנית בת ה-29 נרצחה, לפי החשד, בנובמבר 2006, אבל רק ב-2007 דווח על היעלמותה. החקירה לא הצליחה להביא במשך זמן לפתרון התעלומה, והתיק נעשה לתיק רצח שלא פוענח. אז, כמעט 14 שנים אחרי מותה, הגיעה פריצת הדרך.
באוקטובר 2020 הוזעקו שוטרים ממשרד השריף בביג בר לבית בעקבות דיווח על ממצא חשוד בחלל שמתחתיו. כשהגיעו לזירה ומצאו שרידי אדם בתוך מכלים שונים. רק מאוחר יותר התברר כי מדובר בשרידיה של ג'יל.
בעלי הבית שבו נמצאו השרידים כלל לא ידע שהם שם, ולמשטרה לקח זמן להבין במי מדובר. לפי הרשויות, לג'יל לא היה קשר לבית שבו נמצאו השרידים, ולכן בתחילה לא היה ברור שהממצא קשור לפרשת ההיעלמות.
מצב השרידים הקשה גם על תהליך הזיהוי. רק כשלוש שנים לאחר מציאתם הצליחו החוקרים לזהות אותם באמצעות בדיקות DNA, שנערכו דרך משרד השריף של מחוז סן ברנרדינו.
"באמצעות בדיקות גנאלוגיות הצלחנו לקבוע שזו ג'יל", אמר שאנון דיקוס, השריף של מחוז סן ברנרדינו. הזיהוי חיבר לראשונה בין השרידים שנמצאו ב-2020 לבין תיק ההיעלמות של ג'יל ואפשר לחוקרים להתמקד מחדש בנסיבות מותה. כעת, כמעט 20 שנה אחרי הרצח, המשטרה עצרה את בעלה, ג'ף אנתוני מאיורקה, והגדירה אותו כחשוד בפרשה.
ג'ף, בן 53, נעצר ב-21 בספטמבר 2026 בספרייה. הוא הועבר למעצר, ומוחזק שם ללא אפשרות לשחרור בערבות. הוא עומד בפני אישומים ברצח מדרגה ראשונה וברצח מדרגה שנייה, וכן סעיף מחמיר הנוגע לשימוש בנשק קטלני. בשלב זה לא פורסם מניע אפשרי לרצח. הדיון הבא בעניינו צפוי להתקיים ב-12 באוקטובר.
המעצר הגיע שנים אחרי שהוקמה במחוז סן ברנרדינו יחידה מיוחדת לטיפול בתיקי רצח לא מפוענחים. צוות התיקים הוקם כבר ב-2008, זמן קצר לאחר שדווח על היעלמותה של ג'יל. לדברי השריף דיקוס, העבודה על תיקים כאלה דורשת מהחוקרים להמשיך לחפש תשובות גם שנים לאחר שהאירוע התרחש.
"כשאנחנו מדברים על רצח, אני תמיד אומר שיש שני אנשים שיודעים מה קרה", אמר השריף דיקוס. המשטרה ממשיכה כעת בחקירה ומבקשת מכל מי שיש בידיו מידע על היעלמותה או מותה של ג'יל לפנות לחוקרים.
כמעט שני עשורים עברו מאז שג'יל מאיורקה נרצחה. במשך שנים לא ידעו אפילו היכן נמצאים שרידיה. רק ממצא מקרי מתחת לבית, בדיקת DNA ושנים של עבודה על התיק הובילו את החוקרים בחזרה אל הפרשה – ואל בעלה.