עוד לוויתן קטלן מת בשבי בפארק המים "סי וורלד"

הלוויתן הקטלן, המכונה גם אורקה, הוא אחת החיות הכי מרשימות שיש בטבע, ולכן אין פלא שכל כך הרבה אנשים ברחבי העולם מקדישים את חייהם כדי להילחם בשבי שלהם ובשימוש שלהם בהופעות ברשת פארקי המים המצליחה והמפורסמת, סי וורלד (SeaWorld). בשנים האחרונות, ולא מעט בזכות הסרט "בלאקפיש" שחשף את האמת מאחורי תנאי הכליאה וההשפעה שלה על הלווייתנים שאף גרמה למותם של אנשים, הצליחו ליצור שינויים קטנים בארה"ב שגרמו למשל לאיסורים של הופעות מסוימות ולאמצעי זהירות טובים יותר בין המאמנים לחיות - אבל השבי עדיין קורה, ועכשיו מתפרסמת עוד תוצאה אכזרית שלה.

קיילה, לווייתנית קטלנית שנולדה בשבי בפארק המים סי וורלד שבאורלנדו, פלורידה, מתה בגיל 30 באותו המקום בו הייתה כל חייה. "כל משפחת סי וורלד עצובה מאוד מהאובדן", פורסם בהצהרה רשמית מטעם החברה. "בעוד היום הוא יום קשה לכולנו בסי וורלד, קיילה היוותה השראה לדורות של אורחים ועובדים, כדי לדאוג וללמוד עוד על בעל החיים המדהים הזה". למרות המלים המרגשות, הרבה אנשים בעולם בזים להצהרה הזו ויוצאים כנגדה.

נחשף כי במשך יומיים קיילה הראתה סימנים מוזרים שגרמו למנהלי המתחם להעביר אותה לטיפול וטרינרי, אז עברה בדיקה פיזיולוגית כוללת - אך איש לא הצליח לאבחן מחלה מסוימת או קושי פיזי. לפתע הלוויתנית מתה ונסיבות מותה נותרו מסתוריות. נכון לעכשיו, נתיחת הגופה עדיין לא בוצעה, כך שאין מידע חדש באשר לסיבות שהיו עלולות לגרום למותה. אבל זה לא הדבר היחיד שעצוב בסיפור.

למרות שקיילה הייתה הלווייתנית השנייה הכי מבוגרת שנולדה בשבי, מומחים מבהירים שעדיין מדובר בגיל צעיר מאוד למות בו עבור לוויתן קטלן. ד"ר נעמי רוז, חוקרת יונקים ימיים במכון לרווחת בעלי חיים, אמרה על כך ש"זה פשוטו כמשמעו כמו להיות אישה בת 30, למות בגיל 30 זה לא נורמלי". לדבריה, אם קיילה הייתה חופשיה בים, היא הייתה אמורה להיות בשיא חייה. עם זאת, נמצא שלוויתנים קטלנים שחיים בשבי לא מחזיקים מעל גיל 25.

ב-2017, מאמן לשעבר שעבד בפארק סי וורלד שבסן דייגו במשך 14 שנה, ג'ון הארגרוב, סיפר בריאיון לדיילי מייל על התנאים הנוראים בהם מוחזקים הלווייתנים הקטלנים. לדבריו, הם מוחזקים בטנקי מים קטנים מדי, הופכים לאלימים, מפתחים מחלות שלעולם לא היו מפתחים בטבע, מופרדים ממשפחות בהתאם לצרכי הפארקים ואינם נמצאים בחברה - מה שקריטי מאוד למין הזה. בזמנו הוא סיפר כיצד הלווייתנית קאסטקה מתה שם בייסורים.

"הם (סי וורלד) טוענים שאורקות המוחזקות בשבי עוזרות להשכלה של בני האדם, ובמשך שנים קניתי את זה. אבל קאסטקה חיה ביגון, בתנאים ברבריים והיא מתה בייסורים. היא העבירה שם את ימיה בבית זוועות - ואני הייתי שותף למכירת השקר הזה לציבור", אמר המאמן. קאסטקה מתה ב-2017 בגיל 41, לאחר שהרדימו אותה בשל מחלת ריאות.