תשתיות החימום במזרח הרחוק של רוסיה קורסות, בזמן שהחורף שם משתולל בשיאו. אלפי תושבים בעיר יקוטסק, סיביר, מתלוננים בימים האחרונים שוולדימיר פוטין מפנה משאבים רבים למלחמה באוקראינה, בזמן שהם קופאים בטמפרטורות של עשרות מעלות מתחת לאפס.

יקוסטק, בירת רפובליקת סאחה-יקוטיה, מוכרת בתור העיר הקרה ביותר בכל רוסיה. ביממה האחרונה נמדדו באזור טמפרטורות של 37- מעלות – ואפילו 46- מעלות – וכל זה בזמן שתשתיות העיר קורסות.

מקומיים מדווחים על הפסקות חשמל ארוכות, דודי חימום שמתפוצצים וצינורות ביוב שקופאים לחלוטין בקור הקיצוני. "הכל מתפרק", אמרה אישה מקומית. "פוטין מוצא כסף למלחמה באוקראינה, לפיתוח טילים מתקדמים ולארמונות היוקרתיים שלו. בינתיים, אנשים רגילים קופאים מקור".

אישה אחרת תיארה מצב שבו תושבים התמודדו עם הפסקת חשמל באורך של 8 שעות, בעוד שבחוץ נמדדו טמפרטורות של 40- מעלות. "אימהות עם תינוקות בוכות מרוב ייאוש", סיפרה. "המצב קשה ביותר. המצב בלתי נסבל".

תושבים פנו לפקידים מקומיים ברשתות החברתיות והשאירו תגובות זועמות על פוסטים חגיגיים לציון השנה החדשה. איש אחד כתב: "למה אין לנו תמיכה מהמדינה? למה מסרבים לעזור לנו?. יש כאן אימהות עם הרבה ילדים והם פשוט לא מסוגלים להתמודד עם תנאי מזג האוויר". איש אחר הוסיף: "צינורות החימום מתפוצצים, דודי המים מתקלקלים והכל פשוט קפוא במקום. הרשויות כלל לא היו ערוכות למצב הזה".

סברה אחת שעלתה בימים האחרונים גורסת כי שהמשבר הנוכחי נגרם כתוצאה מתקלה בתחנת כוח באזור. "הפנו תקציב שלם לתיקון התחנה", כתב גולש מיואש ושאל, "מה עשו עם הכסף הזה? לאן הוא נעלם?". ולדימיר פדורוב, סגן ראש עיריית יקוטסק לשעבר, הגיב גם הוא למצב הקשה ואמר: "זהו אסון מעשה ידי אדם". נכון לעכשיו, לא דווח על מספר נפגעים או הרוגים באזור.