נחטפה בידי אמה הביולוגית - ואותרה במרחק אלפי ק"מ מביתה

ילדה בת 8 מצפון-מערב ארה"ב שנחטפה על ידי אמה לפני קרוב ל-5 שנים נמצאה בחיים במקסיקו. ארנזה מריה אוצ'וה לופז נמצאה בתום מבצע חיפוש משולב בין רשויות החוק המקסיקניות וה-FBI. אזמרלדה לופז-לופז, אמה של הילדה שמרצה עונש מאסר של יותר משנה וחצי, סייעה לבלשים לאתר אותה.

ארנזה נחטפה על ידי אמה בזמן מפגש שתואם עם רשויות הרווחה של מדינת וושינגטון. השתיים נפגשו במרכז קניות בעיר ונקובר ב-25 באוקטובר, 2018, ונעלמו זמן קצר לאחר מכן. עד מהרה, התברר לחוקרי ה-FBI שלופז נמלטה עם בת ה-8 למקסיקו. רשויות החוק האמריקאיות הציעו פרס של 10,000 דולר למי שיסייע לאתר את הילדה, אך ללא הועיל. כעת, יותר מ-4 שנים לאחר מכן, בלשים איתרו אותה.

"מעולם לא הרמנו ידיים ולא איבדנו תקווה שנמצא את ארנזה", ציין ריצ'ארד א. קולודי, סוכן מיוחד ממנהלת ה-FBI בסיאטל. "השלב הבא יהיה לוודא שהיא מתאקלמת לחייה החדשים בארה"ב". בת ה-8 נמצאה במדינת מיצ'ואקן, מרכז מקסיקו, יותר מ-4,100 ק"מ ממרכז הקניות ממנו נחטפה בשנת 2018.

אזמרלדה לופז-לופז נעצרה על ידי רשויות האכיפה בפואבלה, מקסיקו, כשנה לאחר החטיפה. היא הוסגרה לארה"ב והודתה בשורת עברות פליליות – כולל שוד וחטיפה מדרגה שנייה – ובינואר 2021, נידונה לרצות 20 חודשי מאסר. גורמים בפרקליטות סיפרו שבאותה עת לופז טענה שאין לה מושג איפה בתה, אך בשנים האחרונות סייעה לחוקרים למצוא את ארנזה. נכון לעכשיו, עדיין לא ברור כיצד איתרו את בת ה-8, או איפה מצאו אותה.