נמצאה בחיים אחרי ימים של חיפושים: אם נעדרת אותרה בבית חולים במרחק מאות קילומטרים מביתה

החיפושים אחר לי מקאליסטר, שנעלמה בקרולינה הדרומית, הסתיימו באופן כמעט בלתי נתפס. בת ה-37 אותרה בחיים בבית חולים המרוחק כ-320 קילומטרים מביתה. הגילוי עורר הקלה גדולה לצד בלבול כבד בקרב בני משפחתה וחוקרי המשטרה.

מקאליסטר נעלמה לאחר שיצאה לכנס דתי באטלנטה, ג'ורג'יה. היא עזבה את בעלה, רוב, ואת בנם בן הארבע, והבטיחה לשוב למחרת. הקשר האחרון עמה היה ביום שישי בערב, לפני שהטלפון שלה כבה.

לפי בני משפחתה, היא הייתה אמורה לחזור הביתה ביום האהבה (14 בפברואר), אך לא הגיעה. היעדרותה דווחה למשטרה, ובעקבות זאת יצא לדרך מבצע חיפוש בין-מדינתי. מתנדבים וכוחות משטרה סרקו אזורים שונים באטלנטה בניסיון לאתר כל קצה חוט, אך ללא הועיל.

החקירה התמקדה בשכונת יוקרה בעיר, שם נראתה בפעם האחרונה סמוך לסופרמרקט Publix – באזור שכונת באקהד (Buckhead). בהמשך נמצא רכב ה-SUV שלה נטוש סמוך לאצטדיון קבוצת הבייסבול "אטלנטה ברייבס". בתוך הרכב נמצאו חפציה האישיים, בהם הטלפון הנייד והארנק, דבר שהדאיג במיוחד את משפחתה.

"היא לעולם לא הייתה עוזבת כך את הדברים החיוניים שלה", אמר בעלה. רוב פנה לציבור בקריאה נרגשת לסייע באיתור אשתו. "לי היא אישה מסורה למשפחתה ולאמונתה", אמר. "ההיעלמות שלה מאוד לא אופיינית". לדבריו, בנם הקטן בילה ימים שלמים בשאלה היכן אמו.

היחידה לפשעים חמורים בודקת כעת כיצד לי הגיעה לבית החולים ללא רכב, כסף או טלפון. החוקרים בוחנים מצלמות אבטחה בניסיון לשחזר את מסעה המסתורי. מצבה הרפואי ופרטי היעדרותה נשמרים חסויים מפני הציבור, לבקשת המשפחה, כדי להגן על פרטיותה.