"נראו כמו חיות פרא": 16 ילדים חולצו מבית מתפורר באוהיו
הילדים, בני שנה וחצי עד 18, נמצאו במבנה הרוס ומכוסה בצואה אנושית. לפי הרשויות, הם הוחזקו שם כמעט ארבע שנים, וחלקם לא היו מסוגלים לדבר: "מדובר בתנאים שאי אפשר אפילו לדמיין שאנשים נמצאים בהם"
משטרת אוהיו מצאה 16 ילדים שהיו כלואים בתנאים קשים במיוחד בבית קטן ומתפורר בעיירה המדן (Hamden). לפי משרד השריף המקומי, הילדים נמצאו ביום שלישי בבוקר, ועל פי החשד הוחזקו במקום כמעט ארבע שנים. ארבעה מבוגרים נעצרו במקום.
"מדובר בתנאים שאי אפשר אפילו לדמיין שאנשים נמצאים בהם, שלא לדבר על ילדים", אמר אנדי וילסון, התובע הכללי של אוהיו. לדבריו, חלק מהילדים לא היו מסוגלים לדבר: "זה היה נורא, רוע טהור. הם נראו כמו חיות פרא".
לפי הרשויות, הילדים, בנים ובנות בגילי שנה וחצי עד 18, נמצאו צפופים בתוך מבנה הרוס בגודל 3.5 מ"ר שהיה מכוסה בצואה אנושית. ראיין קיין, השריף של מחוז וינטון (Vinton), אמר: "חיות משק מוחזקות בתנאים טובים יותר". שבעה מהילדים פונו לבתי חולים, כשאחד מהם במצב אנוש, ואחרים אושפזו. לדבריו, הרשויות מתמקדות כרגע במצבם הבריאותי של הילדים, לצד ההשפעה הרגשית של התקופה שבה היו כלואים.
ארבעת החשודים זוהו כגארי סיידרס ג'וניור, גארי סיידרס סניור, כריסטינה סיידרס ואליזבת סיידרס – שני הורים ושני סבים. כל אחד מהם הואשם ב-17 סעיפים של סיכון שלום ילד. הרשויות לא ציינו כיצד הילדים קשורים זה לזה, אך אמרו שלא מדובר במקרה של סחר בבני אדם. ארבעת החשודים אינם מהאזור במקור, והחוקרים סבורים שהם נדדו בין מקומות כדי להימנע מפתיחת רשומות רפואיות וממשלתיות.
טרי סיידרס, קרובת משפחה, אמרה ל-NBC News שלא שמעה מהמשפחה יותר משמונה שנים. "ידעתי שלגארי יש ילדים, אבל אני לא זוכרת שפגשתי מישהו מהם", אמרה. ארבעת החשודים הופיעו ביום רביעי בבוקר בבית המשפט המחוזי ונשארו במעצר, בערבות של 300,000 דולר. החוקרים סבורים שמשפחת סיידרס התגוררה בכמה מחוזות באוהיו מאז 2008, ובודקים אם התקבלו בעבר דיווחים עליהם לשירותי הרווחה לילדים.