חוקר אורבני הידוע בכינוי גרג אבנדן (נטוש) איתר בסיס מעבורת חלל סובייטי נטוש במהלך טיול עם חבר במדבר בקזחסטן. בתמונות שהוא צילם בהאנגר הנטוש ניתן לראות את פטיצ'קה - "הציפור הקטנה", החללית הרוסית שעלתה קרוב ל-217 מיליון דולר ושהעבודה עליה לא הושלמה מעולם, מכוסה בשכבת עבה של אבק.
השימוש במפלצת הברזל ששוקלת 105 טון הופסק לאחר ניסוי כושל שנערך בה לפני מספר עשורים. גרג מסרב לחשוף את מיקומה המדויק של החללית, שנמצאת ככל הנראה בסריארקה, הערבה בצפון קזחסטן, במטרה להגן עליה. "זה היה כמו לנסוע לגיהינום ובחזרה, אבל שווה את זה", הוא שיתף את 113 אלף עוקביו באינסטגרם.
הבריטי בן ה-33 יצא למסע המפרך לאיתור הבסיס הנטוש, לאחר שנחשף אליו בסרטון ברשת שצולם לפני מספר שנים. הוא צירף אליו לדרך שותף אמריקאי שהכיר לאחר הגעתו לאסטנה, בירת קזחסטן, ויחד הם יצאו למסע רגלי מפרך.
"לעמוד שם מתחת לכלי הטיס ולהסתכל על הגודל הזה היה עוצמתי ויוצא דופן", סיפר גרג אבנדן. "נחשפתי לקיום של המקום במקרה לפני כמה שנים ולא הצלחתי להבין איך הכלים האלה שעלו מיליונים פשוט הושארו מאחור להירקב. החלל תמיד העסיק אותי והמקום הזה היה היעד המושלם בשבילי לבקר בו".
בבניין נטוש אחר בסמוך להאנגר בו גילה את החללית, הצלם החובב גילה מזכרות נוספות ממשימות חלל שנכשלו. בין התגליות הוא מצא טיל אנרג'יה בגובה 60 מטרים שננטש גם כן לאחר ניסוי שנכשל. מדובר ברקטת האצה ענקית שיצאה בעבר למבצע מוצלח בחלל, במהלך המשימה הבלתי מאוישת "בוראן" (סופת שלגים) בנובמבר 1988, שהקיפה את כדור הארץ פעמיים. זה היה כלי הטיס הבלתי מאויש הראשון שהשלים מסלול זה ושביצע נחיתה במצב אוטומטי לחלוטין.
תכנית החלל הסובייטית נתקלה בבעיית מימון לאחר הטיסה הראשונה של "בוראן". היא בוטלה סופית בשנת 1993 על ידי בוריס ילצין, שהיה אז נשיא רוסיה.