לקים ג'ונג און יש בן סודי? גם הביון בקוריאה הדרומית כבר לא בטוח

השאלה כמה ילדים יש לקים ג'ונג-און ומה מינם נחשבת כבר שנים לאחת התעלומות סביב המשפחה השלטת בפיונגיאנג. ב-2023 מסרה סוכנות הביון הלאומית של קוריאה הדרומית (NIS) למחוקקים כי קים ורעייתו, רי סול-ג'ו, ככל הנראה הורים לשלושה ילדים: ילד ראשון, שלפי ההערכה אז היה בן שנולד בסביבות 2010, ג'ו-אה שנולדה ככל הנראה ב-2013 וילד שלישי שמינו אינו ידוע. אלא שהבן הבכור מעולם לא נראה בציבור, ושמו ופרטים בסיסיים עליו לא אושרו מעולם באופן עצמאי.

השבוע דיווח האתר הקוריאני NewsPim כי גורמי מודיעין בדרום שינו את הערכתם וסבורים כעת שלקים ואשתו אין בן משותף. לפי הדיווח, ההערכה הישנה התבססה בין היתר על מידע עקיף ועל פרשנות שלפיה יבוא מוצרים המיועדים לבנים הצביע על לידת בן. אלא שביום חמישי הבהירה ה-NIS כי התמונה עדיין אינה סופית.

הסוכנות מסרה שהיא ממשיכה לבדוק אם לג'ו-אה יש אח גדול, והדגישה כי גם אם יתברר שהוא קיים, לפי המידע הנוכחי הוא אינו נמצא בעמדה שבה יוכל לרשת את אביו. בנוסף, לפי הסוכנות, לקים יש ילד צעיר נוסף שמינו עדיין לא אומת.

ההתמקדות בבן המסתורי גברה מאז שג'ו-אה החלה להופיע לצד אביה בסוף 2022. מאז היא נראתה בשיגורי טילים, מצעדים צבאיים, ביקורים באתרי צבא ואירועים ממלכתיים מרכזיים. כמו כן, כלי התקשורת של המשטר כינו אותה בין היתר "הילדה האהובה" ו"הילדה המכובדת". בתחילת ספטמבר העריכה ה-NIS כי הופעותיה התכופות נועדו להטמיע בתודעת תושבי קוריאה הצפונית את דמותה כמנהיגה עתידית.

הביון של קוריאה הדרומית כבר הלך צעד אחד רחוק יותר באפריל ואמר למחוקקים כי ההערכה שג'ו-אה היא היורשת אינה מבוססת רק על נסיבות חיצוניות – אלא על "מודיעין אמין" שאספה הסוכנות. בפברואר מסרה ה-NIS כי זוהו גם סימנים לכך שהיא מביעה דעות בנוגע לחלק מצעדי המדיניות, דבר שנתפס בסיאול כסימן נוסף לכך שהיא עוברת הכשרה לקראת תפקיד עתידי.

האפשרות שקיים בן מבוגר ממנה נחשבה במשך שנים לאחד הטיעונים המרכזיים נגד ההנחה שג'ו-אה תהיה היורשת. מאז הקמת קוריאה הצפונית ב-1948 עברה ההנהגה בין שלושה גברים ממשפחת קים – קים איל-סונג, בנו קים ג'ונג-איל ונכדו קים ג'ונג-און – ומערכת השלטון במדינה נחשבת פטריארכלית מאוד. לכן חוקרים אחדים העריכו שאם לקים אכן יש בן, הוא עשוי לקבל עדיפות על פני אחותו למרות היעדרותו המוחלטת מהחיים הציבוריים. עם זאת, הופעותיה של ג'ו אה לצד אביה רק נעשות בולטות יותר.

ביום ראשון היא שוב נראתה לצדו בטקס שבו הוכנסה לשירות משחתת חדשה של הצי הקוריאני הצפוני, אירוע צבאי מרכזי שבו הופיעה גם אמה. מבחינת סוכנות הביון של קוריאה הדרומית, לפחות נכון לעכשיו, התעלומה סביב האח האפשרי אינה משנה את השורה התחתונה: ג'ו-אה היא עדיין המועמדת הבולטת ביותר לרשת בעתיד את השלטון.