החוקר דן ריברה מת במפתיע במהלך סיור עם הבובה "אנאבל"

מותו הפתאומי של דן ריברה, מהחוקרים הבכירים של החברה לחקר תופעות על-טבעיות בניו אינגלנד (NESPR), הסעיר את קהילת חובבי המסתורין והעולם העל-טבעי. ריברה, בן 54, הלך לעולמו ביום ראשון בלילה בעת שהוביל את סיור "Devils on the Run" (שטנים במנוסה) – סיור אמריקאי עם הבובה "אנאבל", שהייתה מקור השראה לסדרת סרטי האימה "לזמן את הרוע".

המקרה אירע במלון בעיר גטיסברג שבפנסילבניה. שירותי החירום הוזעקו למקום לאחר שריברה התמוטט. ניסיונות ההחייאה נמשכו מספר דקות, אך לשווא. סיבת מותו הרשמית טרם פורסמה.

ריברה נחשב לאישיות בכירה בענף החקר העל-טבעי. הוא כיכב בעבר בסדרת "הבתים הכי רדופים באמריקה" בערוץ הטיולים (Travel Channel), והיה מפיק שותף בסדרה של נטפליקס 28 Days Haunted. בתקופה האחרונה, בן ה-54 הוביל סיורים ברחבי ארה"ב שבהם הוצגה אנאבל – בובת "ראגדי אן" שבעבר נטען כי הייתה אחוזת דיבוק, ונקשרה, על פי עדויות ומחקריהם של בני הזוג וורן, למקרי תקיפה, תאונות דרכים ואף ניסיון רצח.

ריברה היה מוכר היטב ברשתות החברתיות, ובעיקר בטיקטוק, שם הפך לדמות מוכרת ואהובה בקרב קהל צעיר, שנהר לסיורים שאותם הוביל. הוא הותיר אחריו את אשתו, שרה, וארבעת ילדיהם. חברו לתחום, החוקר ריאן ביואל, ספד לו: "יש לי כל כך הרבה זיכרונות נפלאים איתו. רק לפני חודשיים הסתובבנו ברחבי ארה"ב והצגנו דור חדש למורשת של אד ולוריין וורן (חלוצי חקר העל-טבעי בארה"ב)".

האגדה של אנאבל: אימה מעבר לדמיון

הבובה אנאבל התפרסמה בשנת 1970 לאחר שנטען כי החלה לנוע מעצמה, לעקוב אחר אנשים ולתקוף מבקרים בדירת סטודנטית לסיעוד במדינת קונטיקט. לפי אד ולוריין וורן, הבובה גרמה לתאונת דרכים של כומר, ואף ניסתה לרצוח שוטר.

בני הזוג טענו כי הבובה הייתה אחוזת ישות דמונית ולקחו אותה למוזיאון בביתם, שם היא נשמרה במשך עשורים – עד סגירת המוזיאון בשנת 2019. מאז, אנאבל יוצאת לסיורים מוגנים ברחבי ארצות הברית, תחת פיקוח הדוק של טוני ספארה – חתנם של האד ולוריין, שמתחזק את ה-NESPR.

מאז מותו של ריברה החלו לצוץ תיאוריות קונספירציה ברשת, חלקן גורסות שהבובה קשורה למקרה. אולם ספארה הבהיר לאתר ה-New York Post כי הבובה "לא יצאה משליטה". מותו של ריברה – דווקא במהלך הסיור עם אחד הפריטים האייקוניים והמפחידים ביותר בתחום העל-טבעי – מותיר שאלות פתוחות, וגם חלל גדול בקהילה. בינתיים, הסיורים עם אנאבל הושעו עד להודעה חדשה.