בת ה-12 שרצחה את כל משפחתה: סיפורה המזעזע של ג'סמין ריצ'רדסון

ב-23 באפריל 2006, קנדה התעוררה לגלות כיצד כמעט כל בני משפחת ריצ'רדסון נרצחו באכזריות בביתם שבמדיסין האט (Medicine Hat), אלברטה. שני הורים ובנם הקטן נמצאו מתים לאחר שנדקרו למוות, והיחידה ששרדה הייתה ג'סמין בת ה-12. אלא שלא מדובר היה בנס. כפי שהתברר תוך זמן קצר, הסיבה היחידה לכך שהילדה נותרה בחיים הייתה שהיא עצמה הייתה אחראית לטבח שהתבצע בביתה, לאחר שתכננה אותו עם בן זוגה: ג'רמי סטיינקי בן ה-23.

ג'סמין נולדה ב-21 באוקטובר 1993 לדברה ומארק ריצ'רדסון – נרקומנים לשעבר, שהקפידו על אורח חיים נקי מאז שהפכו להורים. אחריה, נולד בנם השני, טיילר ג'ייקוב. השנים הראשונות של המשפחה היו קשות, ובני הזוג נאלצו להסתייע מפעם לפעם בתרומות מזון כדי להאכיל את הילדים, אך עם הזמן הצליחו לחסוך די כסף כדי לרכוש בית במדיסין האט.

ג'סמין תמיד הייתה תלמידה טובה: היא נכנסה לרשימת המצטיינים של בית הספר והשתתפה בתכנית ללימודי אמנות. אך באותה תקופה, החלה גם לבלות יותר ויותר ברשת, ובפרט ברשת החברתית מייספייס (MySpace). אז משהו השתנה בה.

בקיץ 2005 הכירו ג'סמין וחברותיה בקניון מקומי קבוצת נערים גותים מבוגרים מהן, והחלו להתעניין בתרבות הגותית. היא התחילה להתלבש בסגנון גותי, ונהפכה לנערה מרדנית – לעיתים גם באופן מסוכן. ברשת, לדוגמה, היא נהגה לשקר לגבי גילה ולטעון שהיא בוגרת יותר. היא הצטרפה לאתר VampireFreaks – פורום לצעירים שמתעניינים בתרבות גותית ואלטרנטיבית – ופרסמה שם תמונות לא הולמות לגילה. היא טענה שהיא משתייכת לדת הכישוף וויקה (Wicca), והביעה עניין ברוצחים סדרתיים, במיוחד ג'פרי דאהמר, ובמה שכינתה "קינקי שיט". מאוחר יותר היא הכירה את ג'רמי סטיינקי בן ה-23.

תדמית בעייתית: מערכת היחסים החולנית בין ג'רמי וג'סמין

ג'רמי אלן סטיינקי נולד ב-15 בינואר 1983, אל תוך חיים רוויי טלטלות: אימו, ג'קלין מיי, הייתה אלכוהוליסטית, ובני זוגה נהגו בו באלימות. אחד מהם אפילו דחף פעם את ראשו של ג'רמי לתוך מקפיא. לפי ספרם של העיתונאים רוברט רמינגטון ושרי זיקפוס Runaway Devil, ג'קלין נהגה לעבור דירה לעיתים תכופות, כך שג'רמי מעולם לא הצליח לפתח קשרי חברות יציבים. הוא אובחן עם הפרעת קשב וריכוז, סבל מבריונות לעיתים קרובות, והחל לשתות אלכוהול ולהשתמש בסמים בגיל צעיר. בכיתה י' כבר נשר מהתיכון.

במקביל, ג'רמי טיפח תדמית בעייתית: הוא ענד בקבוקון דם על צווארו וטען כי הוא "איש זאב בן 300 שנה". בגיל 16 עזב את בית אימו ועבר להתגורר עם אביו הביולוגי, אך גילה שהמצב שם קשה לא פחות, ותוך זמן קצר עזב גם את ביתו. לתקופה מסוימת, נראה היה שהוא רוצה לבנות לעצמו חיים טובים יותר. הוא עבד בשלל עבודות מזדמנות בזמן שלמד בקולג' המקומי, אך לבסוף נשר גם ממנו, ולא חיפש עוד קריירה יציבה.

כמו ג'סמין, גם ג'רמי התמסר לתרבות הגותית, וקיווה להפוך למוזיקאי בלהקת מטאל. בהיעדר חברים אמיתיים, הוא נהג להציע לנערים גותיים צעירים ממנו סמים ואלכוהול כדי שיבלו איתו. גם הוא נרשם ל-VampireFreaks, והחל לפרסם שם פוסטים מטרידים על כך שהוא "אוהב להרוג זונות ולשחק עם האיברים הפנימיים שלהן". ברשימת הדברים שאינו אוהב, השתמש בפרופיל שלו בכינוי גזעני כלפי אנשים שחורים.

בינואר 2006, כשהיה בן 23, חבר משותף הכיר לו את ג'סמין ריצ'רדסון בת ה-12, ובין השניים התפתח קשר רומנטי. ג'רמי טען מאוחר יותר כי ג'סמין שיקרה לו לגבי גילה, אך מכרים העידו כי אמרו לו פעמים רבות שהקשר שלהם חולני ולא ראוי, ושהוא צריך לסיים אותו. גם הוריה של ג'סמין חשבו כך, ולכן אסרו עליה להתראות עם ג'רמי. למרות זאת, היא המשיכה לשמור איתו על קשר ברשת ולהיפגש איתו בסתר, והשניים היו נחושים להישאר יחד.

ג'סמין וג'רמי סטיינקי טענו שהם מאוהבים. בתגובה זועמת להוריה של ג'סמין, כתב ג'רמי ברשת: "אני רוצה לשסף את גרונם. הם יתחרטו על כל החרא שהם עשו. אני אדאג שהם ייעלמו. הם ישלמו על החוצפה שלהם. לבסוף ישרור שקט. הם ישלמו בדם". אך לפי דוחות המשטרה, דווקא ג'סמין הייתה זו שהציעה ראשונה לרצוח את בני משפחתה. באחת מההתכתבויות ביניהם כתבה לג'רמי: "קודם אני אהרוג אותם, ואז אני אחיה איתך". ג'רמי הגיב בחיוב. "אני אוהב את התוכנית שלך, אבל אנחנו צריכים להיות קצת יותר יצירתיים לגבי  הפרטים", כתב לה. לפי הדיווחים, ג'סמין שיתפה את חבריה בתוכנית להרוג את הוריה, אבל הם לא האמינו לה וחשבו שהיא צוחקת.

באביב של 2006, ג'סמין וג'רמי הוציאו לפועל את הטבח שתכננו. אחד מילדי השכונה שעבר ליד ביתה של משפחת ריצ'רדסון באותו יום הבחין במה שנראה היה לו כמו גופה בחלון הבית. הוא דיווח על כך לאימו, שהזעיקה מיד את המשטרה.

המפקח ברנט סקונדיאק ממשטרת מדיסין האט הגיע תוך זמן קצר לזירה והציץ בחלון המרתף, שם הצליח לראות לפחות אדם אחד שוכב על הרצפה. הוא הזעיק תגבורת בתקווה שעוד אפשר יהיה להציל מישהו מבני הבית, אך איש לא נותר בחיים: מארק, דברה ובנם טיילר ג'ייקוב בן השמונה נרצחו כולם בדקירות. גופתה של הבת, ג'סמין, לא נמצאה בזירה. "באמת הייתי בטוח שהיא נעדרת, אולי אפילו שהיא נחטפה. לא עלה על דעתי שהיא עשויה להיות חשודה ברצח", העיד אחר כך בחקירה סקונדיאק.

המשטרה החלה לשחזר את מאורעות הלילה: דברה נדקרה לפחות 12 פעמים והייתה הקורבן הראשון. מארק ניסה להיאבק ברוצח באמצעות מברג, אך לבסוף נרצח גם הוא ביותר מעשרים דקירות. הגופות של שניהם נמצאו במרתף. גופתו המגואלת בדם של טיילר נמצאה במיטתו בקומה העליונה. כמו הוריו גם הוא נדקר למוות, וגרונו שוסף. השוטרים, שחששו כי ג'סמין נחטפה, הכריזו על מבצע חיפוש אחר הילדה. אך הראיות שנחשפו בחדרה ובארונית שלה בבית הספר, הובילו את החוקרים למסקנה שהיא למעשה אחת החשודות המרכזיות ברצח.

"נשחטו כמו דגים": הראיות נגד הזוג הצעיר

שורת ראיות, ובעיקר התכתבויות ברשת בין ג'סמין וג'רמי, הצביעו עליהם כחשודים העיקריים. כבר ביום שלמחרת הרצח עלו החוקרים על עקבותיהם, והם נעצרו בעיירה לידר (Leader) שבמדינת ססקצ'ואן. המשטרה קבעה כי ג'רמי היה זה שרצח את ההורים, בזמן שג'סמין עלתה אל הקומה העליונה ורצחה את אחיה במו ידיה. עדי ראייה שנכחו בעת מעצרם העידו כי השניים הודו מיד במעשיהם. אחד העדים סיפר שג'רמי תיאר כיצד הקורבנות "נשחטו כמו דגים", וג'סמין תיארה את הצליל שהשמיע אחיה כששיספה את גרונו.

לפי שחזורי המשטרה, בליל הרצח ג'סמין השאירה את חלון המרתף פתוח כדי שג'רמי יוכל לחדור לבית בקלות. דברה התעוררה מהרעש, וכשירדה לבדוק במה מדובר, ג'רמי דקר אותה. כשמארק ניסה להציל אותה, בן ה-23 דקר גם אותו. בינתיים, בקומה העליונה, ג'סמין החלה לדקור את אחיה הקטן, ומאוחר יותר טענה שזה יהיה "אכזרי מדי" להשאיר אותו יתום. ג'רמי סיים את המלאכה כששיסף את גרונו.

במהלך משפטה ב-2007, ג'סמין, שלא זוהתה בשמה המלא בשל גילה, כפרה בהאשמות. היא טענה שהשיחות על רצח משפחתה היו היפותטיות, וכי לא התכוונה לעשות את זה באמת. אך הנוכחים בבית המשפט לא השתכנעו. לבסוף, כשהייתה בת 13 הורשעה בשלושה סעיפי רצח מדרגה ראשונה ונידונה לעונש המקסימלי לגילה: מאסר של עשר שנים, במסגרת תוכנית שיקום שכוללת ארבע שנים במוסד פסיכיאטרי וארבע וחצי שנים תחת פיקוח בתנאים מגבילים.

ג'רמי הורשע בשנת 2008 בשלושה סעיפי רצח מדרגה ראשונה, ונידון למאסר עולם עם אפשרות לשחרור על תנאי לאחר 25 שנה. בתחילת מאסרם התכתבו ג'סמין וג'רמי מהכלא, והבטיחו זה לזאת שיתחתנו. הם מעולם לא הביעו חרטה על מעשיהם במכתבים.

ההערכות הפסיכיאטריות קבעו כי ג'סמין סובלת מהפרעת התנהגות חמורה, ולכן עברה לאחר כליאתה תהליך שיקום אינטנסיבי. היא שוחררה בשנת 2016 אחרי עשר שנים במאסר. השופט סקוט ברוקר אמר לה בעת שחרורה: "על סמך התנהגותך, הבעת רצון לכפר על מעשייך. כמובן שאת הנעשה אין להשיב, אפשר רק לחיות כל יום בידיעה שאת יכולה לשלוט באופן שבו את מתנהגת". אך לא כולם היו שותפים לאופטימיות שלו.

סקונדיאק הביע חשש שג'סמין תשוב לדרכיה הרעות. בראיון ל-CBC הוא אמר: "אני לא יכול להבין מעשה כזה של אלימות. אני מקווה שנוכל פשוט להניח לזה ולהמשיך הלאה. הפחד הגדול שלי הוא שהיא לא עברה שינוי אמיתי. שהיא הצליחה לרמות את המערכת, ולא התקדמה הלאה. אני מקווה שהיא באמת לקחה אחריות על מעשיה, ושהיא מסוגלת להמשיך הלאה".

בשנים שחלפו מאז שחרורה, ג'סמין ריצ'רדסון נעלמה מהתודעה הציבורית. לא ברור היכן היא מתגוררת כיום או מה שמה החדש. לא ידוע על עבירות נוספות מצדה, ועברה הפלילי נמחק רשמית בשנת 2020, כשהיא בשנות השלושים לחייה. עד היום היא נחשבת לקטינה הצעירה ביותר בתולדות קנדה שהורשעה בכמה סעיפי רצח.