טרגדיה בקרקס: להטוטנית פונתה לבית חולים במצב אנוש, אחרי שנפלה על הראש מגובה של כמעט 5 מטרים. מריה סמטנובה בת ה-23 הופיעה בקרקס שהגיע לעיר ברנאול, סיביר, מזרח רוסיה. בתיעוד אפשר לראות כיצד היא מאבדת את אחיזתה במוט שתלוי באוויר, וצונחת על החלק האחורי של ראשה. אחד מפועלי הקרקס אז רץ לעזור לה בזמן שהיא שוכבת על הקרקע.

גורמים המעורים בפרטי התקרית סיפרו שסמטנובה פונתה מחוסרת הכרה לבית חולים באזור, שם היא אובחנה עם שברים בעמוד השדרה. בכלי התקשורת ברוסיה פורסם כי הנהלת הקרקס הציעה לצופים את כספם בחזרה בעקבות התאונה הטרגית. רבים מאז תהו מדוע ההופעה בוצעה ללא רשת ביטחון.

אחד מפועלי הקרקס התראיין לסוכנות הידיעות הרוסית 112 בעילום שם והגדיר את התאונה בתור "טרגדיה איומה". לדבריו, ההנהלה החליטה להמשיך בהופעות שנקבעו מראש למרות התקרית בברנאול. רשויות החוק ברוסיה פתחו מאז בחקירה של נסיבות התקרית. "אנחנו בודקים אם הנהלת הקרקס עמדה בכל נהלי הבטיחות לקראת המופע", נמסר מדוברות משרד המשפטים בברנאול. "החקירה עדיין בעיצומה".

מריה התראיינה בעבר לגבי העבודה שלה בקרקס וציינה שהיא הראשונה מבני המשפחה שלה שהפכה ללהטוטנית. "אנשים תמיד שואלים אותי איך אני מתכוננת להופעות", אמרה. "אני בדרך עונה שאני משאירה את הנעליים מאחורי הקלעים ואומרת לעצמי בראש 'הגיע הזמן ללכת לעבוד'". נכון לעכשיו היא מאושפזת ביחידה לטיפול נמרץ במצב קשה.