אם ל-3 שכתבה ספר ילדים על התמודדות עם אובדן של אב מואשמת שרצחה בעלה. קורי ריצ'ינס, תושבת מדינת יוטה בת 33, נעצרה ביום שני בחשד שהרעילה למוות את בעלה, אריק. האם הובאה למעצר יותר משנה אחרי מות בעלה.
שוטרים הוזעקו לבית משפחת ריצ'ינס ב-4 במרץ 2022, בעקבות דיווח של קורי כי בעלה לא מגיב והוא "קר למגע". לדבריה, זמן קצר לפני שמצאה את אריק מחוסר הכרה, היא הכינה לו משקה וודקה והגישה לו אותו בחדר השינה. קורי אז ניגשה לטפל באחד מילדיה וכשחזרה לבעלה, מצאה אותו שרוע על המיטה – כך לפי עדותה. כעת הותר לפרסום שקורי חשודה בכך שגרמה למות בעלה ממנת יתר של משכך הכאבים פנטניל.
בדוח הנתיחה לאחר המוות צוין שמצאו בגופו של אריק פי 5 מהמינון הקטלני של פנטניל. ממצאי חקירת המשטרה חשפו כי בשבועות לפני מותו של האב ל-3, קורי ביקשה ממכריה תרופות מרשם נגד כאבים.
After her husband died last year, she wrote a children’s book on grief. Now she’s charged in his death. Kouri Richins is accused in charging documents of poisoning her husband with a lethal dose of fentanyl. Her lawyer declined comment. https://t.co/ENix7hiNnl
— The Associated Press (@AP) May 9, 2023
מכר של בני המשפחה סיפר לחוקרים כיצד הוא הביא לקורי כדורי הידרוקודון, לפני שזו ביקשה ממנו "משהו חזק יותר". לפי עדותו, הוא מסר לחשודה בין 15 ל-30 כדורי פנטניל ושלושה ימים לאחר מכן אריק חש ברע. המכר אז ציין שאריק שוחח איתו על המקרה ואמר: "אני חושב שאשתי מנסה להרעיל אותי". לדבריו, שבועיים אחרי אותה שיחה עם אריק, קורי ביקשה ממנו עוד כדורי פנטניל ושישה ימים לאחר מכן האב נמצא ללא רוח חיים בביתו.
קורי הוציאה לאור בעקבות המקרה את ספר הילדים "Are You With Me?" (תרגום: אתה איתי?), שעוקב אחר סיפורו של ילד שאיבד את אביו ולומד שהוא עדיין נוכח בחייו כמו מלאך שומר. האם אפילו הופיעה בטלוויזיה המקומית כדי לקדם את הספר, ותיארה את מותו של בעלה כ"בלתי צפוי".
"הספר נועד להסביר לילדים שלי שרק בגלל שאבא לא נמצא איתנו פיזית, לא אומר שהוא לא נוכח בחיינו", אמרה קורי לגבי הספר. בהספד לאב נאמר כי הוא וקורי היו נשואים 9 שנים בזמן מותו. "אריק עשה כל שביכולתו כדי לספק למשפחתו כל הזדמנות אפשרית ללמוד, לגדול וליהנות", נכתב בהספד. קורי ריצ'ינס מואשמת כעת ברצח ועוד שלושה סעיפים של החזקת סמים. במידה והיא תורשע במעשיה, בית המשפט עשוי לגזור עליה מאסר עולם ללא אפשרות חנינה או עונש מוות.