נער בן 17 נעלם בטיול בערבות אוסטרליה – ונמצא אחרי שישה ימים בזכות קופסת דיג

אחרי שישה ימים של חיפושים, נער בן 17 שנעלם בטיול קמפינג במדינת ויקטוריה שבאוסטרליה נמצא בחיים. ויליאם, המכונה ויל, נעלם ב-6 בנובמבר באזור שבין העיירות וואלהאלה (Walhalla) וקוואר (Cowwarr). פריצת הדרך הגיעה כשצוות חיפוש אווירי הבחין בקופסת ציוד דיג בשטח המיוער סמוך לנחל – וסמוך אליה שכב הנער.

אליזבת ברקלי, אמו של ויל, הסיעה אותו ואת אחיו החורג לאזור כדי שיבלו שם את סוף השבוע. לפי משטרת ויקטוריה, ויל הלך בחזרה לנקודה שבה הורידה אותם כדי להביא ציוד נוסף, אך לא שב. אחיו החורג יצא לחפש אותו, וכשלא הצליח למצוא אותו החל מבצע חיפושים נרחב.

במבצע השתתפו שוטרים, צוותים מיוחדים, מתנדבים וכלבי חיפוש. קופסת הדיג אותרה במרחק של כשני קילומטרים ממזרח לסטוני קריק. לאחר שאנשי הצוות התמקדו בה באמצעות המצלמה, הם הבחינו בוויל, הורידו מחלצים באמצעות כבל והעבירו אותו לנקודת הפיקוד.

ברקלי סיפרה כי בנה נפל ממדרון ולא הצליח להתקדם, ולכן נשאר סמוך לנחל. לדבריה, הוא שרד בעזרת מים וחטיף תפוחי אדמה. לאחר החילוץ הוא הועבר לבית חולים לבדיקה ולהשגחה, כשעל פי הדיווחים סבל מכוויות שמש ומשריטות.

בתיעוד המפגש המחודש נראית האם מחבקת את בנה לאחר נחיתת המסוק. "מעולם לא איבדתי תקווה, ידעתי בלבי שהוא עדיין בחיים", סיפרה. בהמשך התבדחה כי מעכשיו הוא "מקורקע לכל החיים", והיא לעולם לא תוריד ממנו את העיניים.