ניסה להציל את בנו שנחנק – וכמעט עבר לינץ'

אב אמריקני כמעט הותקף על ידי המון זועם בבוגוטה, קולומביה, לאחר שעוברי אורח פירשו בטעות ניסיון שלו להציל את בנו כתקיפה מינית. לפי הדיווחים, האיש היה עם בנו כשהילד החל להיחנק. האב מיהר לפעול, רכן מעליו וביצע בו תמרון היימליך כדי לסייע לו לנשום. אלא שברגעים הראשונים של הבהלה, אנשים שהיו במקום לא הבינו מה קורה – וסברו בטעות שהוא תוקף את הילד.

בתוך זמן קצר הסיטואציה יצאה משליטה. לפי העדויות, הגיעו למקום תושבים זועמים, והחשד השגוי התפשט במהירות ברשת. במקום לקבל עזרה בשעת חירום, האב מצא את עצמו מנסה להסביר שהוא לא פוגע בבנו – אלא מציל אותו.

העימות כמעט הידרדר לאלימות קשה. גורמים שהיו בזירה סיפרו שהאב "כמעט עבר לינץ'" בעקבות הטעות, ושוטרים נאלצו לחלץ אותו מהמקום. בהמשך, כאמור, התברר כי הילד כלל לא היה קורבן לתקיפה.

התקרית הביזארית הגיעה אפילו עד לגוסטבו פטרו, נשיא קולומביה, שהתייחס להשתלשלות האירועים בחשבון ה-X שלו. "הוא לקח את הילד למרפסת מכיוון שהוא נחנק כי בלע את האוכל שלו בצורה לא נכונה", כתב הנשיא. "התמונות הטעו את הציבור, שמיהר בהמוניו להגן על הילד. בעקבות זאת, למרבה הצער, גרמנו עוול למעורבים. אם הגרסה הזו תאומת על ידי החוקרים, מערכת המשפט חייבת להשיב לאיש הזה את מלוא זכויותיו כבן אדם".

קולומביה התמודדה בעבר עם בעיות קשות של תיירות מין, ולאורך השנים נחשפו בה כמה פרשות מתוקשרות שבהן ילדים וילדות נוצלו על ידי אזרחים זרים. התופעה נקשרה בעיקר לערים תיירותיות כמו מדיין וקרטחנה, שבהן הרשויות ניסו בשנים האחרונות להגביר את הפיקוח על מלונות, דירות נופש ומועדוני לילה. במקביל, ארגוני זכויות ילדים הזהירו כי הרשתות החברתיות ואפליקציות ההיכרויות הקלו על עבריינים לאתר קטינים ולנצל מצוקה כלכלית של משפחות מקומיות.