הפורץ רדף אחריה עד לגג – ותמונתה הפכה לוויראלית

תמונה אחת שצולמה על גג בית בווניס (Venice), לוס אנג'לס, נראית כמעט כמו פריים מתוך סרט אימה: אישה צעירה, לבושה בחולצה בלבד, כפופה על הגג – ומאחוריה גבר שזה עתה פרץ לביתה ורודף אחריה. אלא שהסצנה הזאת הייתה אמיתית לחלוטין.

האישה בתמונה היא השחקנית, התסריטאית והמפיקה מלורה ריברה, שהייתה בת 29 בזמן האירוע בספטמבר 2014. היא עברה לבית בווניס רק שלושה שבועות קודם לכן, לאחר שהגיעה מניו יורק בעקבות עבודת כתיבה. היא התעוררה בשעות הבוקר לקולו של גבר שדפק בדלת וסובב את הידית. כשהביטה מהחלון ראתה אותו מתרחק ומדבר לעצמו. ריברה החליטה שלא להתעמת איתו, בין היתר משום שלא רצתה לחשוף בפניו שהיא אישה שמתגוררת לבדה. כעבור כרבע שעה הוא חזר.

הפעם, לדבריה, האיש – כריסטיאן היקס – החל להטיח את גופו בדלת הכניסה פעם אחר פעם. ריברה התקשרה למוקד 911 ובזמן שמסרה את כתובתה ראתה חלק מהדלת נשבר ואת ידו של הפורץ נשלחת פנימה בניסיון לפתוח אותה. ריברה הבינה שאין לה זמן. היא שברה את חלון חדר השינה וטיפסה החוצה אל הגג. היא הייתה לבושה רק בחולצת פלנל ולא הספיקה אפילו ללבוש מכנסיים. אלא שגם זה לא עצר את היקס.

הפורץ טיפס מהחלון והגיע בעקבותיה אל הגג. הרגע הזה תועד בידי בלוגר שהיה באזור, והתמונה של ריברה המסתתרת כשמאחוריה נראה הפורץ הפכה לוויראלית. "הרגשתי כאילו אני הופכת לעלילה של סרט אימה", סיפרה לאחר האירוע. לדבריה, כל האינסטינקטים שלה אמרו לה שהיא חייבת לברוח. בשלב מסוים היא אף חשבה שאולי תיאלץ לקפוץ מהגג כדי להימלט. למזלה, עובר אורח הבחין בפריצה וסימן לניידת שחלפה במקום.

כוחות משטרה וכבאות הגיעו לזירה, שהציבו סולם ואפשרו לריברה לרדת מהגג בבטחה. השוטרים הצליחו לאחר מכן לשכנע את היקס לרדת ולעצור אותו. האירוע כולו נמשך כחצי שעה. ריברה נזכרה בשישה שוטרים חמושים, במסוק שחג מעל הבית ובהמון שהתקבץ ברחוב וצפה במתרחש. "זו הייתה תחושה מוזרה לדעת שהחיים שלך נמצאים בסכנה בזמן שאנשים מסתכלים", סיפרה.

כבר בזמן הפריצה היה להיקס עבר פלילי שכלל, לפי רישומי בית המשפט בלוס אנג'לס, הרשעות בעבירות אלימות במשפחה ונשיאת נשק טעון במקום ציבורי. למרות זאת, בעקבות הסדר טיעון הוא ריצה שלוש שנות מאסר בלבד בפרשת הפריצה לביתה של ריברה. לאחר שחרורו הוא הסתבך שוב.

בשנת 2018 היקס נעצר בחשד לפריצה ותקיפה מינית, הגיע להסדר טיעון נוסף ונידון לפחות משנה בכלא. שלוש שנים לאחר מכן הוא נעצר שוב, הפעם בחשדות שכללו אונס, מעשה סדום בכפייה, חטיפה ועוד. ב-2023 היקס נידון ל-37 שנות מאסר. הוא יהיה זכאי לבקש שחרור על תנאי בספטמבר 2043.