שני תיירים נרצחו בספארי בדרום אפריקה: "הושלכו לנהר כדי שהתנינים יעלימו את הגופות"

ארנסט מראיס בן ה-71 ואשתו דינה בת ה-73, הגיעו לפארק קרוגר בדרום אפריקה לחופשת ספארי של שבוע. השניים נסעו יותר מ-1,700 ק"מ מהעיירה שבה התגוררו כדי לצפות ב"חמשת בעלי החיים הגדולים" של הפארק: פיל, קרנף, תאו, אריה ונמר. הזוג נעלם ביום רביעי אחרי שלא חזרו למתחם הלינה שלהם.

עובדי המקום הבחינו בהיעדרותם ודיווחו על כך לרשויות. אחרי חיפושים רבים, גופותיהם נמצאו ביום שישי בבוקר באזור "קרוק קורנר" – נקודת מפגש בין דרום אפריקה, מוזמביק וזימבבואה. האזור נחשב מוכר בקרב מבריחים וציידים בלתי חוקיים.

לפי הדיווחים, ידיהם של השניים היו קשורות מאחורי גבם, והם נדקרו שוב ושוב בפלג גופם העליון לפני שהושלכו לנהר לימפופו. בפארק מעריכים כי הרכב של בני הזוג נגנב אחרי הרצח.
מקור במשטרת דרום אפריקה אמר לתקשורת כי אחת האפשרויות שנבדקות היא שהשניים נתקלו במקרה בכנופיית ציידים או מבריחים, שחיסלה אותם כדי למנוע מהם להזעיק עזרה. "הם הושלכו לנהר כדי שהתנינים יעלימו את הגופות", אמר המקור. המשטרה המקומית חוקרת את האירוע במטרה למצוא את האחראים לרצח.

פארק קרוגר נחשב לאחד מיעדי הספארי הגדולים בעולם, ומארח כמעט מיליון מבקרים בשנה. ברשויות בדרום אפריקה חוששים כעת מפגיעה בתיירות באזור בעקבות הפרשה. "זה אירוע שלא קרה כאן מעולם", אמר ריי טאקולי, דובר פארק קרוגר. לדבריו, מדובר במקרה הרצח הראשון מאז המקום הוכרז רשמית כפארק לאומי ב-1926.