כפתה על בנה האוטיסט לישון במחסן קפוא - וגרמה למותו הטרגי

אנג'לה פולינה בת ה-45 נידונה למאסר עולם לאחר שהורשעה ברצח של תומאס ואלבה – בנה החורג שאובחן עם אוטיזם. מומחים לרפואה משפטית קבעו שבן ה-8 מת ב-20 בינואר, 2022, כתוצאה מחשיפה לתנאי קור קיצוניים. ממצאי חקירת המקרה חשפו כי פולינה נעלה את תומאס ואחיו הבוגר, אנתוני, במחסן ביתה במחוז סופולק, לונג איילנד, ניו יורק, וכפתה עליהם לישון שם.

גורמים המעורים בפרטי המקרה סיפרו שטמפרטורת גופו של תומאס בזמן מותו הייתה 24 מעלות. בן ה-8 היה בתת-משקל, סבל מהתקרחות ועל גופתו התגלו גם חבלות ראש. מעבר לזה, הנתיחה לאחר המוות חשפה דלקת כליות חמורה שעל פי ההערכות, נגרמה כתוצאה מזה שהילד התאפק במשך זמן רב להטיל שתן.

פולינה הודתה בחקירתה כי כפתה על הילד ואחיו הבוגר לישון במחסן ביתה, כשבחוץ הטמפרטורות צנחו מתחת ל-0. היא הואשמה בסיכון שלומם של הילדים ובסעיף של רצח מדרגה שנייה. הסנגור מתיו טוהי ציין לאורך המשפט כי למרשתו אין הרשעות קודמות וביקש מהשופט להקל בעונשה. מנגד, התובעת קריאן קלי הגדירה את מעשיה של פולינה כהתגלמות הרוע ודרשה להטיל עליה את העונש החמור ביותר.

השופט טימותי מאזיי גזר עליה מאסר עולם עם תקופת מאסר מינימלית של 25 שנה. כמה רגעים לפני גזר הדין, הוא פנה אל הנאשמת ואמר: "חבל שאין להם מחסן בבית הסוהר, כי זה המקום שמגיע לך לבלות בו את שארית ימי חייך. את התעללת בשני הילדים המסכנים האלה – את התאכזרת אליהם".

הפרסומים על גזר דינה של פולינה עורר הדים ברשתות החברתיות, שם גולשים רבים צידדו בהחלטה לשלוח אותה לבית הסוהר. "מאסר עולם זה הדבר הכי טוב שאפשר לעשות למכשפה כזו", כתב אחד הגולשים. "כל הכבוד לבית המשפט. תישרפי, מכשפה ארורה".

"הפרשה האיומה הזו תמיד גורמת לי לבכות", כתבה גולשת אחרת. "הצורה שבה היא התנהגה לשני הילדים התמימים האלה היא פשוט ברברית. אני מקווה שהיא תירקב בגיהינום". גולש אחר הוסיף: "טוב לדעת שכלאו את המפלצת הזו. עכשיו רק נשאר לזרוק את המפתחות".