נערה שנמלטה מביתה בגיל 13 התאהבה בקצין שחיפש אחריה – 15 שנה לאחר מכן
רושין אלי, שברחה מביתה בטנסי מתוך פחד שאביה ירצח אותה, פגשה במקרה את השוטר שחיפש אחריה – והשניים התאהבו. אחרי שנים של טראומה וזיכרונות קשים, היא מספרת על הגורל המפתיע שחיבר ביניהם מחדש: "אם לא הייתי בורחת באותו לילה, אני לא חושבת שהייתי חיה היום"
לפני 15 שנה, רושין אלי בת ה-13 נמלטה מביתה בג'קסון, טנסי, מתוך פחד אמיתי לחייה. אביה, שהיה מכור להימורים ובעל נטיות אלימות, איים להרוג אותה ואת אחיה לאחר שהפסיד את כל כספו. "רצנו לחדר ונעלנו את הדלת, אבל הוא ניסה לפרוץ פנימה עם סכין", סיפרה בסדרת סרטונים שפרסמה בטיקטוק. השוטר טיילר שרופ היה בין אלה שגויסו לחפש אותה, אך מעולם לא פגש אותה אז.
שנים חלפו, ואלי – שכיום בת 28 – מצאה את עצמה עובדת באותו מחוז שבו שירת שרופ. היא לא ידעה מי הוא, והוא לא ידע שהיא הנערה שברחה אז מביתה. "הוא לא הפסיק להסתכל עליי, אבל לא אמר מילה", סיפרה ל-NY Post. "חשבתי שהיא מהממת", הודה שרופ. כשהשניים החלו לדבר, נוצר ביניהם חיבור מיידי – ואז הקשר שלהם מהעבר התברר.
"פתאום הכול התחיל להתחבר", סיפר שרופ. "היא תיארה את המקום, את הזמן, ופתאום הבנתי – אני הייתי אחד השוטרים שחיפשו אחריה". עבור אלי, הגילוי הזה היה רגע טעון של סגירת מעגל.
"אם לא הייתי בורחת באותו לילה, אני לא חושבת שהייתי חיה היום", אמרה. סיפורה עלה לאחרונה לטיקטוק, שם הוא הפך לוויראלי עם יותר מחמישה מיליון צפיות ואלפי תגובות – חלקן חיוביות ואחרות פחות. "כתבו שהוא חטף וגידל אותי במרתף. זה היה מטורף", סיפרה.
אלי העלתה סדרת סרטונים שבה פירטה את האירועים האמיתיים: כיצד אביה ניסה להרוג את אחותה, כיצד היא ואחיה קפצו מהחלון וברחו לפארק הקרוב, וכיצד לבסוף הועברו כל האחים למשפחות אומנה. לדבריה, השוטרים שהגיעו אז לבית הצילו את חייהם.
כיום, אלי ושרופ מאורסים ומתכננים להתחתן בשנה הקרובה. יש להם בן משותף בן חמישה חודשים, והם טוענים כי סיפורם מעניק תקווה לאחרים. "מישהו כתב לי שהוא הגיבור שלי", אמרה אלי. "והוא באמת כזה. הוא הציל את חיי – פעמיים".