נער שהואשם בהצתת בית כנסת במיסיסיפי תיעד את כוויותיו בסלפי

נער ממיסיסיפי, המואשם בהצתת בית הכנסת הגדול במדינה, העלה סלפי שבו נראו כוויות קשות בידו ובפניו שעות לאחר פשע השנאה. לפי הדיווח, התמונה הועלתה לסנאפצ'אט באותו יום שבו נגרם נזק כבד לבית הכנסת "בית ישראל" בעיר ג'קסון. הרשויות תיארו את המעשה כתקיפה אנטישמית חמורה.

סטיבן פיטמן בן ה-19 שיתף את התמונה בשבת, זמן קצר לאחר השריפה שפרצה לפנות בוקר. בצילום נראתה ידו השמאלית נפוחה ושרופה, בעוד פניו מכוסים סימני כוויה. לא ברור אם היה כבר במעצר בעת פרסום התמונה.

פיטמן נעצר אחרי שהודה בפני אביו בביצוע המעשה, כך לפי הדיווחים. תיעוד ממצלמות האבטחה הראה אדם רעול פנים שופך בנזין בלובי ובמסדרונות בית הכנסת. השריפה גרמה להרס הספרייה והמשרדים במבנה. כמה ספרי תורה יקרי ערך נשרפו, אך יתר המבנה ניצל ולא היו נפגעים בנפש.

על פי תצהיר של ה-FBI, פיטמן כינה את המקום "בית כנסת של השטן" וטען שהסיבה היחידה שבגללה פעל היא "קשרים יהודיים". עוד נכתב בתצהיר כי פיטמן "צחק כשסיפר לאביו מה עשה ואמר שסוף-סוף 'השיג אותם'". במקום האירוע נמצא גם טלפון נייד השייך לחשוד.

למרבה הצער זהו לא המקרה הראשון שבו הותקף בית הכנסת, שנוסד בשנת 1860. בשנת 1967 הופצץ המבנה בידי אנשי קו קלוקס קלאן (KKK) בשל עמדותיו של הרב דאז, שתמך בתנועת זכויות האזרח.

פיטמן הואשם בגרימת נזק בזדון. החקירה הפדרלית נמשכת, תוך בחינת מניעי השנאה והקשרים האפשריים למעשי קיצון נוספים. הרשויות הדגישו כי מדובר בעבירה חמורה בעלת השלכות לאומיות.