רשויות האכיפה בדרום ארה"ב פתחו במבצע חיפושים רחב היקף אחר ילדה בת 5, שנעלמה באורח מסתורי מבית הוריה. בני משפחתה של סאמר מון-יוטה וולס סיפרו שהיא נראתה בפעם האחרונה ב-15 ביוני כשהיא שותלת פרחים בחצר ביתם בעיר רוג'רסוויל, טנסי. דון וולס, אביה של סאמר, סיפר שאמה וסבתה השגיחו עליה לפני שזו ביקשה להיכנס פנימה כדי לשחק בצעצועים שלה בסביבות השעה 18:30 – מאז אבדו עקבותיה.

 "היא ירדה למרתף של הבית והיא נעלמה", סיפר וולס בשיחה עם ערוץ החדשות WBIR. "היא כנראה יצאה מהדלת של המרתף, שלא הייתה נעולה". וולס הוסיף שסאמר הייתה יחפה באותו זמן ושהיא לעולם לא הייתה עוזבת את הבית לבדה. להערכתו, מישהו חטף אותה.

מאז הפרסומים על היעלמותה של בת ה-5, עשרות ארגונים הצטרפו למבצע החיפושים אחריה, כולל יחידות כלבנים וצוותי צוללנים שסרקו את הנהרות באזור. עד כה, נסרק כבר שטח בגודל של יותר מ-9,700 דונם והתקבלו מאות דיווחים על תצפיות של תושבי הסביבה – אך טרם פורסם על פריצת דרך בפרשה. לאחרונה, גם בלשים מה-FBI הצטרפו לחקירה.

משפחה עם היסטוריה של אלימות והיעלמויות

גורמים המעורים בפרטי החקירה טרם פרסמו עדכונים בנוגע לפרשה, אך כתבים מקומיים חשפו בינתיים שלדון וולס וזוגתו, קנדוס בליי, יש היסטוריה של אלימות במשפחה. בשנה שעברה, האב נעצר בגין תקיפה ובליי הגישה נגדו בקשה לצו מניעה בו ציינה: "אני חוששת לשלומי ולשלום ילדיי".

בחודש אפריל האחרון, האם החליטה לבטל את הבקשה לצו מניעה וההאשמות נגד דון נגנזו. פחות מחודשיים לאחר מכן, בתם נעלמה מביתם באורח מסתורי. וולס טען כי בליי עברה בהצלחה בדיקת פוליגרף במשרד התובע הכללי ביום שלישי האחרון, זאת לאחר שרשויות האכיפה קיבלו דיווח אנונימי לפיו האם מעורבת בפרשה. כמו כן, חוקרי מז"פ סרקו את ביתם של בני הזוג.

וולס התייחס לחיפושים בביתם ולבדיקת הפוליגרף בשיחה עם כתבי ערוץ החדשות WVLT ואמר: "אני מניח שהם חייבים לעשות את הבדיקות האלה. זה התפקיד שלהם. הם לא יכולים לסמוך על אף אחד. זה התפקיד שלהם לשלול את כל האפשרויות".

הפרשה התגלתה כמוזרה עוד יותר כשהתגלה שזוהי לא הפעם הראשונה שאחת מבנות המשפחה נעלמת ב-12 השנים האחרונות. בקיץ של 2009, אחותה של קנדוס בליי, רוז, יצאה מביתה בוויסקונסין עם מכוניתה. 5 ימים מאוחר יותר, חוקרים מצאו את כלי הרכב שלה בחניון במרחק של כ-45 ק"מ מביתה ללא זכר מהנהגת.

חוקרים מהבולשת של מדינת טנסי (TBI) עדיין לא קבעו באופן חד-משמעי שאין קשר בין שתי הפרשות, אבל הבהירו שטרם נמצאו ראיות שמקשרות ביניהן. כמו כן, הם הדגישו שחקירת היעלמותה של רוז עדיין נחקרת.

מדוברות הבולשת של מדינת טנסי (TBI) הודיעו מאז כי הם מקווים למצוא בקרוב עדי ראייה שיוכלו לסייע להם בפיצוח התעלומה. בינתיים, כנסיות מקומית החלו לגייס תרומות למען בני המשפחה.