אולאבוד אולאווי, מטפל בגן חיות בניגריה, מת מפצעיו ביום שני האחרון לאחר שהותקף באכזריות על ידי אריה. לפי הדיווחים באתר ה-Daily Mail הבריטי, התקרית הטרגית אירעה ללא שום התגרות מצד אולאווי, שהותקף בזמן שהאכיל את הטורף. גורמים המעורים בפרטי התקרית סיפרו שהקורבן הכיר את האריה היטב וגידל אותו מאז שהיה גור.

עוברי אורח צילמו את התקרית, שאירעה בגן החיות של אוניברסיטת אובפמי אוולווו (OAU), בעיר אוסון, ניגריה, והעלו את הסרטון לרשתות החברתיות. בתיעוד אפשר לראות את אולאווי שוכב על גבו, דומם ומדמם, כשעיניו עדיין פקוחות. אולאווי, עוזר וטרינר שעבד בגן החיות כמעט עשור, לא הצליח להינצל לאחר שהאריה פצע אותו באורח אנוש. בהמשך הסרטון רואים גם את אחד מאנשי הצוות בגן החיות יורה למוות בבעל החיים.

דובר האוניברסיטה התייחס לתקרית הטרגית בשיחה עם חברת החדשות של ה-BBC ואמר: "אולאווי דאג לאריות מאז שנולדו פה לפני כתשע שנים. למרבה הצער, האריה הרג את האיש שהאכיל אותו". בהמשך, הוא ציין שעדיין לא ברור מדוע האריה תקף את אולאווי.

עבאס אקינרמי, יו"ר התאחדות הסטודנטים ב-OAU, סיפר לכלי התקשורת המקומיים כי המתקפה "נגרמה כתוצאה  טעות אנוש". לדבריו, אולאווי פשוט שכח לנעול את הדלת כשסיים להאכיל את האריות. הוא תיאר את התקרית כמצערת וסיפר כי הקורבן היה "אדם טוב וצנוע". אדבאיו סימאון, סגן דיקן האוניברסיטה, הורה לחקור את האירוע ביסודיות.

לפי האתר Wildlife Explained, שמאגד עובדות ונתונים על חיות בר ובתי גידול, אריות בגן חיות יכולים ליצור קשרים קרובים ביותר עם המטפלים שלהם – במיוחד אם אלה גידלו אותם מאז היו גורים. עם זאת, באתר גם מזהירים: "אי אפשר לסמוך עליהם לחלוטין. אם אריה מרגיש מאוים על ידי חלק מהפעולות או המחוות שלך, או מאבד את העשתונות שלו, הוא יכול לגרום לפציעה קטלנית בן רגע.

"גם אם אדם גידל אריה כגור, ויש להם קשר טוב מאוד, הוא עדיין צריך להיות מודע כל הזמן שמדובר בחיית טרף. חייבים תמיד לפעול בזהירות, זה הדבר הכי חשוב. תמיד צריך לזכור שאריות הם מסוכנים, ושצריך להבין את מצב הרוח והמזג שלהם. צריך להתייחס אליהם יפה, באהבה ובכבוד, כדי לעזור להם לשמור על התנהגות נעימה".

עוד נכתב באתר כי "חיית בר תפעל בהתאם לאינסטינקטים הפראיים שלה, גם אם היא מעולם לא חיה בטבע. אריות הם בעלי חיים דומיננטיים שלא אוהבים שבני אדם פוקדים עליהם. זה גורם להן להרגיש מאוימות ועלול לעורר אותן לתקוף".