בת 22 ועלתה לגרדום בגין פשעי מלחמה: סיפורה של אליזבת בקר

אליזבת בקר עמדה על גרדום מאולתר בגיל 22 בלבד, מול קהל פולני שצפה בהתלהבות. כמה חודשים קודם לכן עוד הייתה אזרחית חופשייה שנמלטה הביתה מהמלחמה. ב-4 ביולי 1946 נתלתה בקר בפומבי בגבעת ביסקופיה גורקה שבגדנסק. היא לא הייתה לבד. עשרה נאשמים נוספים – שומרות ואסירים ששיתפו פעולה עם הנאצים – הוצאו להורג יחד איתה. זו הייתה סיומת אלימה ומהירה לחיים ארורים ואומללים.

בקר נולדה ב-20 ביולי 1923 בנויטייך, אז חלק מהעיר דנציג. היא גדלה במשפחה גרמנית בתקופה שבה האידיאולוגיה הנאצית חלחלה לכל תחומי החיים. כבר בגיל ההתבגרות היא הצטרפה לאגודת הנערות הגרמניות, תנועת נוער משנית בתוך תנועת "הנוער ההיטלראי". ב-1944, כשמכונת המלחמה הנאצית דרשה עוד ועוד כוח אדם, הגיעה הקריאה. ה-SS חיפש שומרות למחנה הריכוז שטוטהוף ובקר גויסה למשימה.

בקר החלה לעבוד בתוך זמן קצר במחנה הנשים. התנאים במקום היו קשים במיוחד לאסירות, שנדרשו לעבוד בכפייה, ורבות מהן מתו מרעב, ממחלות והתעללות השומרים. בקר הייתה חלק מהמנגנון הזה – גם אם לתקופה קצרה יחסית. היא הוצבה במחנה למשך ארבעה חודשים בלבד וב-15 בינואר 1945, כשהחזית התקרבה, בקר נמלטה וחזרה לביתה. אולם הבריחה לא הצילה אותה מהחשבון שיגיע בהמשך.

בקר נעצרה ב-13 באפריל 1945 על ידי המשטרה הפולנית. היא הוכנסה לכלא והמתינה למשפט. שלושה חודשים לאחר מכן, החלה אחת הפרשות המשפטיות הבולטות נגד שומרי מחנות ריכוז. משפט שטוטהוף הראשון נפתח ב-31 במאי 1946 בדנציג. בקר הייתה בין הנאשמים, לצד נשים נוספות ואסירים ששיתפו פעולה עם הנאצים. כולם הואשמו בפשעים נגד האנושות.

בית המשפט קבע כי בקר אשמה. על פי העדויות, היא הודתה כי שלחה לפחות 30 אסירות אל מותן. בהמשך חזרה בה מההודאה וטענה שלא השתתפה בתהליך הסלקציה. משפטה לא עצר שם. בקר ניסתה להיאבק על חייה באמצעות מכתבים לנשיא פולין, בולסלב ביירוט. היא ביקשה להמיר את עונש המוות בעונש מאסר. גם בית המשפט עצמו המליץ להקל בעונשה. השופטים ציינו כי מעשיה היו פחות חמורים משל נאשמות אחרות, וכי שהתה במחנה זמן קצר יותר. הם המליצו על עונש של 15 שנות מאסר במקום גזר דין מוות. אבל החנינה לא הגיעה. הרשויות דחו את הבקשות והיא נשלחה לגרדום.

ב-4 ביולי 1946, פחות משנה אחרי סיום המלחמה, בקר נתלתה. הוצאתה להורג הייתה פומבית – חלק מניסיון להמחיש את הדין עם פושעי המלחמה. הקהל הגיע לצפות, והסיפור הגיע לסיומו. אליזבת בקר הייתה אחראית למותם של יותר מ-30 בני אדם. תקופת הפשעים שיוחסה לה נמשכה בין ספטמבר 1944 לינואר 1945. ארבעה חודשים שהספיקו כדי להיכנס להיסטוריה כאחת השומרות האכזריות בתקופת השואה.