השיט סירה תחת השפעת אלכוהול – ופגע בסירה אחרת במהירות של 129 קמ"ש

ריצ'רד סטיבנסון, בן 45 מאילינוי, מואשם כי השיט סירת פונטון (Pontoon) בשכרות והתנגש בסירה קטנה יותר במהירות של כ-129 קמ"ש. בתאונה, שאירעה בנהר פוקס ביום שבת, נהרגה אישה בת 48 ובעלה נפצע.

לפי משרד התובע של מחוז מקהנרי, סטיבנסון השיט את הסירה במהירות גבוהה באזור שבו אסור ליצור גלים ופגע בחלק האחורי של הסירה. על פי התביעה, האישה, מגדלנה יבלונסקה, נהרגה במקום לאחר שראשה נערף מעוצמת הפגיעה. עוד נטען כי ההתנגשות אירעה כשבן ה-45 היה תחת השפעת אלכוהול.

"האיש הזה היה פצצה מתקתקת, והפצצה הזאת התפוצצה בשבת האחרונה על נהר פוקס", אמר בריאן מילר, סגן התובע הראשי, בדיון שנערך ביום שני. השופט הורה להשאיר את סטיבנסון במעצר עד למשפטו.

לפי התביעה, כשהשוטרים הגיעו לזירה סטיבנסון נמצא עומד ליד סירת הפונטון, סמוך לקו העצים. הוא נלקח לבית החולים נורת'ווסטרן במקהנרי, ושם בדיקות הראו ריכוז אלכוהול בדם של כ-0.200 – כמעט פי שניים וחצי מהרף החוקי. שני נוסעים נוספים שהיו על סירת הפונטון כבר עזבו את המקום כשהמשטרה הגיעה.

כמה עדים אמרו לחוקרים שסטיבנסון שתה לאורך היום. סרטוני אבטחה, לפי התביעה, תיעדו אותו משיט את הסירה במהירויות גבוהות מאוד בנהר פוקס ובסביבה, לפני התאונה שהתרחשה בסביבות 14:30. בתביעה אומרים כי הוא הגיע למהירות של כ-129 קמ"ש כשפגע בסירה, שאורכה היה כ-6 מטרים.

סטיבנסון נעצר ומואשם בהריגה ברשלנות ובשני סעיפים של נהיגה בשכרות בנסיבות מחמירות. לפי משרד התובע, הוא הואשם כבר שלוש פעמים בנהיגה בשכרות, שלוש פעמים בנהיגה פרועה, ולחובתו גם ארבע עבירות מהירות. הדיון הבא בעניינו נקבע ל-5 באוגוסט.