ההיפופוטמים של אסקובר יומתו? הצעד שמתכננים בקולומביה
כ-200 היפופוטמים חיים כיום במרכז המדינה, צאצאיהם של ארבעה פרטים שהוברחו עבור ברון הסמים פבלו אסקובר. הרשויות פועלות להמית כ-80 מהם, פעילים חברתיים מתנגדים: "מסרבים לקטל ולהרג של בעלי חיים"
הרשויות בקולומביה מתכננות להרדים עשרות היפופוטמים שחיים במרכז המדינה, כך דווח היום (רביעי) במספר כלי תקשורת בדרום אמריקה.
כיום חיים במרכז קולומביה כ-200 היפופוטמים, שהם בעצם צאצאים של ארבעה פרטים שהובאו למדינה בשנות ה-80 על ידי ברון הסמים פבלו אסקובר. הוא בנה גן חיות פרטי בהאסיינדה נאפולס, חווה ענקית עם מסלול נחיתה פרטי, שמרוחקת כ-100 ק"מ מהעיר מדיין.
ההתעסקות סביב אותם בעלי חיים הפכה לנושא חם במערכת הפוליטית במדינה. שרת הסביבה איירין ולס הצהירה כי "יש לנו אחריות כלפי המערכת האקולוגית, ולכן עלינו לנקוט בפעולות האלו". על פי הדיווחים במדינה, אם בקולומביה לא יחלו לפעול נגד התרבות ההיפופוטמים, מספרם עלול להגיע לכ-1,000 עד שנת 2035, ולכן הרשויות פועלות להרדים עד סוף השנה כ-80 מהם.
לא מדובר בניסיון ראשון של הרשויות בקולומביה לפעול נגד ההיפופוטמים החיים במרכז המדינה. ממשלות קודמות ניסו להעביר חלק מהם למדינות אחרות כמו מקסיקו, אקוודור, הודו והפיליפינים, אך עד כה אף צעד שכזה לא יצא לפועל. כעת, הממשלה הקציבה כ-2 מיליון דולר על מנת להמית עשרות עד סוף השנה.
בינתיים, פעילים חברתיים בקולומביה הצהירו שהם מתנגדים בחריפות לתוכנית. לטעמתם, מדובר בצעד "אכזרי" וכי "הרג ובטח של בעלי חיים הוא לא מקובל". גם תושבים מקומיים התנגדו למהלך: "אנחנו לא רוצים שיעבירו אותם למקום אחר או שיהרגו אותם, הם נולדו כאן, הם קולומביאנים".