חשפניות, אלכוהול יקר ותרופות לזקפה: מסע הבזבוזים של מאמן הילדים מלאס וגאס

סטיב רודריגז פראדו, עבריין מורשע מקליפורניה שנכנס לתפקיד נשיא ליגת בייסבול לילדים בלאס וגאס, חשוד כי העביר יותר מ-64 אלף דולר מחשבון הליגה לחשבונות פרטיים שלו. לפי החשד, הכסף שימש בין היתר לבילויים במועדוני חשפנות, אלכוהול יקר, הימורים בקזינו ותרופות לבעיות זקפה.

על פי הדיווחים המקומיים, נבחר פראדו לתפקיד בדצמבר 2025 וקיבל זמן קצר לאחר מכן גישה לחשבון הבנק של הליגה. ממסמכי החקירה עולה כי הוא ביצע לפחות 79 העברות לחשבונו האישי או לעסק שבבעלות אשתו.
המשטרה טוענת כי בין ההוצאות שבוצעו מכספי הליגה הייתה עסקה בסך 1,351 דולר במועדון חשפנות בלאס וגאס. באחת הקבלות שמצאו החוקרים הופיעו בין היתר בקבוק טקילה ב-800 דולר, דלי בירות ב-50 דולר וטיפ של 243 דולר.

בנוסף, פראדו השתמש לכאורה בכספי הליגה לרכישת "BlueChew", תרופה לשיפור זקפה, בעלות של 294 דולר. עוד עולה מהחקירה כי הוא הוציא 1,976 דולר על ברים ושירותי חניה במתחמי קזינו, ועוד 1,454 דולר על נסיעות ושירותי טעינה לרכב חשמלי.

החקירה החלה בחודש אפריל האחרון, לאחר שבכירי הליגה דיווחו למשטרה על אי התאמות בחשבון הבנק מאז ינואר. ההורים עודכנו במייל על "אי הסדרים שנמצאו בחשבון הבנק של הליגה", ובמקביל נמסר כי הנשיא לשעבר ובכירים נוספים אינם חשודים בגניבה.

לפי החשד, לאחר שהחלה הבדיקה פראדו זייף מסמכים כדי להציג מצג שלפיו הכסף לא נגנב. בין היתר, הוא גם חשוד ששינה חיוב בסך 2,051.23 דולר כך שייראה כחיוב של 50.23 דולר בחנות למכירת ציוד ספורט, וכן הציג העברה של 5,000 דולר לחברה של אשתו כאילו היא זו שהעבירה את הכסף לליגה.

פראדו נעצר בשבוע שעבר והואשם בגניבה בהיקף של בין 25 אלף ל-100 אלף דולר, בשני סעיפי זיוף ובאי רישום כאדם בעל הרשעה פלילית. הוא שוחרר באותו יום בערבות של 17 אלף דולר. לפי המשטרה, פראדו טען לאחר מעצרו כי חומרת המעשים שיוחסו לו הוגזמה. "המצב יצא מפרופורציות", אמר.

ב-2012 הורשע פראדו בעבירות של שוד, קבלת רכוש גנוב וקשירת קשר לביצוע שוד. למרות ההרשעות, הוא עבר את בדיקות הרקע שנדרשו כדי להתמודד על תפקיד נשיא הליגה. "רשימת האנשים שמעורבים בבייסבול של הליגה, מנהלים, מאמנים ומתנדבים, כולם עוברים בדיקת רקע", אמר רוברט פלמינג, מנהל המחוז של הליגה בנבדה. "איכשהו השם שלו עבר את הבדיקה, אני מניח, ואושר".