יוצר תערוכת "עולם הגוף" השנויה במחלוקת הלך לעולמו בגיל 81
האנטומיסט הגרמני גונתר פון האגנס, שפיתח את הפלסטינציה והפך את Body Worlds לתופעה עולמית, מת אחרי שסבל דימום מוחי. לפי דובר המוזיאון שהקים, גם גופתו תשומר
גונתר פון האגנס, האנטומיסט הגרמני שפיתח את שיטת הפלסטינציה ועמד מאחורי תערוכות הגוף Body Worlds השנויות במחלוקת, הלך לעולמו בגיל 81 בבית חולים בהיידלברג שבגרמניה, יום אחרי שלקה בדימום מוחי. "בצער עמוק המשפחה והמכון לפלסטינציה מודיעים על מותו", נמסר מהמכון שלו בהודעה שפורסמה היום (השני).
פון האגנס נולד בינואר 1945 בפולין. את שיטת הפלסטינציה שהפכה אותו לדמות מוכרת, וגם מאוד לא נוחה לעיכול, הוא פיתח ב-1977 בזמן שעבד כחוקר במכון לפתולוגיה ואנטומיה באוניברסיטת היידלברג. "כשהסתכלתי על דגימות שהוטמעו בפלסטיק תהיתי למה שופכים את הפלסטיק סביב הגופות ולא לתוכן", כתב. השיטה שהמציא כוללת החלפה של נוזלי הגוף והנוזל התוך-תאי באצטון ולאחר מכן החלפת האצטון בחומר פולימרי מתקשה. התוצאה היא רקמות קשיחות מספיק כדי להעמיד גופות בתנוחות זקופות וכמעט חיות.
מ-1995 הגופות שעברו פלסטינציה החלו לנדוד בתערוכות ברחבי העולם. חלקן נחתכו כדי לחשוף איברים פנימיים, אחרות הוצבו כאילו הן משחקות שחמט, מתעמלות או מקיימות יחסי מין. תחת השם Body Worlds, התערוכות הפכו לתופעה עולמית ומשכו יותר מ-50 מיליון מבקרים, כולל בישראל. פון האגנס אצר אותן יחד עם אשתו השנייה, אנג'לינה, ואמר שהמטרה הייתה ליצור "דמוקרטיזציה של האנטומיה" ולשבור טאבו סביב המוות.
הביקורת לא איחרה להגיע. רבים טענו שהתערוכות לא הסתפקו בחינוך מדעי אלא ניסו גם לגרות את הקהל, בין היתר באמצעות סדרות של עוברים בשלבי התפתחות שונים. פון האגנס התעקש שהגופות שהוצגו שייכות לאנשים שאישרו להשתמש בגופם אחרי מותם למטרות חינוך, אבל השימוש בגופות של תינוקות ובעלי חיים העלה שאלות מוסריות קשות.
מהמוזיאן שהקים נמסר לאחר מותו כי "גופתו בהחלט תעבור פלסטינציה בהתאם לרצון שהביע במשך שנים". פון האגנס כתב ב-2018 בגרדיאן כי הוא יכול לדמיין את גופתו המשומרת "עומדת בתנוחת קבלת פנים בכניסה לתערוכה, או חתוכה לפרוסות ומחולקת בין כמה אתרים". הדובר אמר שעדיין לא נקבע איפה תוצג הגופה.
אחרי שמחלת הפרקינסון עמה אובחן בשנת 2008 פגעה ביכולות המוטוריות ובדיבור שלו, פון האגנס העביר את האחריות הארגונית והכספית לאשתו ולבנו רוריק. "אני לא חושב שיש רצף מעבר למוות. כל גופה שראיתי הראתה לי את היעדרה של הנשמה. אני לא מאמין שמשהו מאיתנו נשאר אחרי שאנחנו מתים", הוא אמר לפני כמה שנים.