נערה אמריקאית נתנה הצצה אל החיים בצל הוריה האכזריים, אשר נהגו להתעלל בה ואחיה בדרכים זוועתיות. בריאיון לכלי התקשורת בניו מקסיקו, ליזי קרואץ' (18) מספרת כיצד אמה הייתה מענישה את בני המשפחה ומכריחה אותם לראות כיצד היא מטביעה את הגורים של הכלבה המשפחתית במים רותחים.
ליזי טוענת שהיא מסוגלת לשמוע את הצרחות האיומות של בעלי החיים בסיוטים שלה. "אני לעולם לא אצליח להוציא את המחזות האלו מהראש שלי", היא מספרת. "לראות את האימא שלי זורקת גורי כלבים קטנים אל תוך סירים עם מים רותחים, הריח שלהם מתבשלים במטבח – אני פשוט לעולם לא אשכח את זה". הנערה מוסיפה שמעבר להתעללות בבעלי חיים, הוריה נהגו גם להכות ולהרעיב אותה ואת שאר בני משפחתה – אשר מונים 8 אחים ו-7 אחיות.
פרשת בית האימה בעיירה אזטק התפוצצה בחודש ביוני האחרון, כאשר כוחות המשטרה המקומיים עצרו את מרתה (53) וטימות'י קראוץ (57) בגין התעללות והזנחה. במסמך שנמסר לביהמ"ש נכתבו הטענות של חלק מהילדים כלפי ההורים, כולל בן אחד שטען כי הוא הוכה, נורה, נדקר ואפילו נדרס על ידיהם. בת אחרת טענה כי הם קשרו אותה במשך 3 שנים אל "שרשרת השמנים", אשר נועדה להגביל את הגישה שלה למזון, בגלל שהיא התמודדה עם משקל עודף.
למרות ההאשמות החמורות נגד בני הזוג קראוץ', בנם הבכור, טימות'י הבן (31), מכחיש הכל. בריאיון לכלי תקשורת מקומי הוא אמר: "יש לי משפחה מופלאה. אבי ואמי הם אנשים הטובים ביותר שאתם תכירו בחייכם".
ההליך המשפטי נגד בני הזוג טרם הסתיים ובזמן שטימות'י השתחרר בערבות, מרתה עדיין נמצאת מאחורי הסורגים. על אף העדויות והראיות המרשיעות שנמצאו בביתם, ליזי חוששת שאמה תטען כי היא מתמודדת עם בעיות נפשיות ותזוכה מכל אשמה. "היא מסוגלת לזכות באוסקר על המשחק שלה", היא סיפרה. "במשך כל החיים שלנו היא העמידה פנים שאנחנו משפחה גדולה ושמחה – כשבמציאות, החיים בבית הזה היו גיהינום".
מרתה מואשמת בהתעללות בקטין מדרגה שלישית, התעללות בבעל חיים מדרגה רביעית וסעיף נוסף של שיבוש הליכי חקירה. טימות'י מואשם בסעיף אחד של שיבוש הליכי חקירה. מועד השימוע הבא שלהם טרם נקבע.