שלט ענק בטיימס סקוור קובע "ישוע פלסטיני" – ומצית סערה בחג המולד

שלט חוצות אלקטרוני שהופיע בטיימס סקוור, ניו יורק, והכריז "ישוע פלסטיני", עורר תגובות קשות בקרב מבקרים ותיירים בעיצומה של עונת החגים. רבים מהנוכחים תיארו את המסר כפרובוקטיבי וככזה ש"לא עושה דבר מלבד ללבות את האש" דווקא בחג המולד.

הקמפיין מומן על ידי הוועדה האמריקאית-ערבית נגד אפליה (ADC) במטרה מוצהרת לעורר דיון ציבורי במהלך אחת התקופות העמוסות ביותר בעיר. השלט הוצב בשבוע שעבר וזכה במהירות לביקורת מצד תיירים. סם קפט, מאנגליה, אמר: "אני מניח שאין שום בעיה עם האמירה הזאת אם אתה פרו-פלסטיני. למרות זאת, זה מסר מאוד מפלג. זה לא זמן טוב לשים את זה. זה רק מגביר את המתיחות".

אשתו של קפט ציינה כי השלט עלול להיחשב פוגעני בעיני רבים. "כל המטרה של זה היא לעורר מהומה, לא?", אמרה. תיירים נוספים טענו כי ישוע הוא "של כולם", ואין צורך להגדיר אותו באופן פוליטי או לאומי.

עאבד איוב, מנכ"ל ה-ADC, אמר כי הארגון שכר שטחי פרסום בטיימס סקוור מאז תחילת השנה והמסרים מתחלפים מדי שבוע. לדבריו, הקו המנחה של הקמפיינים הוא למצוא ולהדגיש את המכנה המשותף בין ערבים, מוסלמים ונוצרים בארצות הברית.

"יש הרבה נקודות חיבור בין ערבים, מוסלמים ונוצרים במדינה הזאת, והרבה אנשים שלא אוהבים את העובדה הזאת", אמר איוב. "עצם העובדה שמתנהל כרגע ויכוח לגבי המסר מוכיח שהשלט הצליח". כאשר נשאל האם הארגון מערער על כך שישוע היה יהודי, איוב השיב: "ישוע חי בתוך כולנו. כל הנושא של הדת נתון לפרשנות".

איוב הוסיף כי קבוצות יהודיות, שלדבריו תקפו אותו ברשתות החברתיות מאז האביב, חופשיות לקדם את עמדותיהן. לצד הביקורת, היו גם תיירים שהביעו תמיכה במסר, בהם ג'ובאני נפולי מאיטליה שאמר: "כל אחד רשאי לחשוב את מה שהוא רוצה". תייר צרפתי הוסיף: "ישוע שייך לכולנו".

איוב מסר כי שלט נוסף צפוי לעלות בערב השנה האזרחית החדשה. לדבריו, המטרה נותרה זהה: לעורר שיח ציבורי גם אם הוא לא נוח.