למרות שסייע להתאבדותם של 112 בני אדם: "מלך הרעל" לא יוסגר לבריטניה

השף הקנדי קנת' לאו, שכונה בבריטניה "מלך הרעל", לא יועמד לדין בממלכה למרות שסייע ל-112 מקרי מוות במדינה, כך הודיעו שירות התביעה הבריטי והסוכנות הלאומית לפשיעה למשפחות הקורבנות. לאו, בן 60, צפוי להופיע בבית משפט באונטריו שבקנדה, שם הוא מואשם בסיוע להתאבדות אחרי שלפי החשד מכר יותר מ-1,200 חבילות עם חומרים קטלניים ללקוחות ב-40 מדינות, כולל בריטניה.

חקירת ה-NCA הבריטית מצאה כי 286 בני אדם בבריטניה קיבלו חבילות מהאתרים שניהל, וב-112 מהמקרים מדובר באנשים שמתו לאחר מכן. הרשויות מסרו כי בסך הכול נשלחו לבריטניה 330 מוצרים. למרות זאת, בריטניה החליטה שלא לבקש את הסגרתו אחרי סיום ההליך בקנדה. לפי מכתב שנשלח למשפחות, הרשויות סבורות כי עדיף שלאו יישפט "על מלוא היקף העבירות" במסגרת הליך אחד בקנדה. עוד נמסר כי הרשויות הקנדיות מעריכות שלאו צפוי להודות באשמה בעבירות של סיוע להתאבדות.

לפי החשד, לאו הפעיל במשך שנתיים אתר שמכר חומר רעיל לאנשים אובדניים, והציג את עצמו בפורום אינטרנטי תחת הכינוי "גרינברג", כביכול חוקר מקרי מוות בדימוס מניו יורק. בין הקורבנות שעל פי החשד רכשו ממנו מוצרים נמצאים בני נוער וצעירים בשנות ה-20 וה-30 לחייהם. המשטרה בארצות הברית, איטליה, אוסטרליה וניו זילנד ניהלה גם היא חקירות נגדו.

משפחות הקורבנות בבריטניה דורשות כעת חקירה ציבורית. אדל וולטון, שאחותה איימי מתה ב-2022 בגיל 21, אמרה כי "הדלתות נסגרו" בפני המשפחות שמחפשות צדק. אביו של סטודנט בריטי נוסף שמת אחרי שרכש חומר מהאתר אמר: "אם המדינה שלנו לא תעמיד אף אחד לדין על המוות הזה, המינימום הוא חקירה אמיתית איך זה בכלל קרה".

לאו נעצר ב-2023 אחרי שעיתונאים חשפו את פעילותו, ומאז הוא מוחזק במעצר. אם יורשע בקנדה בסיוע להתאבדות של 14 אזרחים קנדים, הוא עשוי לקבל עד 14 שנות מאסר על כל אישום.