אוסטרליה: אישה שנשכחה באי בשונית המחסום הגדולה נמצאה מתה

רשויות אוסטרליה פתחו בחקירה בעקבות מותה של קשישה שננטשה על אי באזור שונית המחסום הגדולה. לפי הפרסומים, האישה בת ה-81 הגיעה לאי ליזרד, מול חופי קווינסלנד, כחלק מטיול מאורגן של אוניית הקרוז Coral Adventurer. היא השתתפה בטיפוס קבוצתי אל פסגת האי, ובשלב מסוים עזבה את הקבוצה – ככל הנראה כדי לנוח. הספינה עזבה את האי עם השקיעה, ורק שעות לאחר מכן התברר לצוות כי הנוסעת איננה.

הקפטן של Coral Adventurer הודיע לרשויות על היעלמותה של הנוסעת בסביבות השעה 21:00, והחיפושים החלו זמן קצר לאחר מכן. מסוק של רשות הבטיחות הימית של אוסטרליה (AMSA) סרק את שבילי האי עם זרקור לאורך הלילה, ועם אור ראשון נמצאה גופתה של האישה. טרייסי איריס, שהפליגה באזור, סיפרה: "ראינו את המסוק מרחף מעל שביל ההליכה בחצות. ידענו שהיא מתה".

מארק פייפילד, מנכ"ל חברת השיט Coral Expeditions, התייחס לתקרית והביע צער על השתלשלות האירועים. "אנחנו מצטערים מעומק ליבנו על הטרגדיה הזאת ומסייעים למשפחה של הנוסעת בכל דרך אפשרית". על פי הדיווחים, האישה הייתה רק בתחילת שיט בן 60 יום סביב אוסטרליה, שעלותו מסתכמת בעשרות אלפי דולרים.

הספינה, המיועדת ל-120 נוסעים ומופעלת בידי צוות של 46 אנשי צוות, נבנתה במיוחד כדי להגיע לאזורים מרוחקים לאורך חופי אוסטרליה. משטרת קווינסלנד מסרה כי המוות הוגדר כ"פתאומי וללא חשד לפלילים". מה שהיה אמור להיות מסע חלומי בשונית המחסום הגדולה הסתיים באסון עצוב שהותיר את צוות הספינה והנוסעים בהלם.