גברים מקוריאה הצפונית הגיעו לרוסיה בחליפות – וכנראה יסייעו לפוטין במאמץ המלחמתי

תיעוד חדש שפורסם ברוסיה מציג קבוצות של גברים מקוריאה הצפונית, לבושים כמעט אותו דבר, מגיעים בטיסה מפיונגיאנג. לפי הדיווחים, הם נראו יורדים מהמטוס לפני שהועברו לאתרי בנייה. הרשויות ברוסיה הציגו אותם כפועלי בניין, אבל ברקע יש כבר חודשים ארוכים של חשד לשיתוף פעולה עמוק בהרבה בין מוסקבה לקוריאה הצפונית.

לפי דיווחים שונים, קוריאה הצפונית כבר שלחה לרוסיה אלפי עובדים ואנשי הנדסה. חלק מהדיווחים מדברים על 5,000 עד 6,000 פועלי בניין וחבלנים שנשלחו בעיקר לאזור קורסק, שנפגע מהמלחמה. במקביל, יש גם הערכות רחבות יותר לפיהן המספר הכולל של צפון קוריאנים שעובדים ברוסיה כבר גדול הרבה יותר.

ההיגיון מאחורי המהלך ברור למדי: רוסיה איבדה חלק גדול מכוח העבודה שלה לענפי הלחימה, הגיוס והייצור הביטחוני. לכן, פועלים צפון קוריאנים יכולים מבחינת הקרמלין למלא חורים קריטיים באתרי בנייה, תשתיות ושיקום – ולשחרר רוסים אחרים למשימות שקשורות ישירות למלחמה. אולם במערב לא קונים בקלות את הגרסה התמימה.

לפי דיווחים והערכות מודיעין שפורסמו בשנה האחרונה, קוריאה הצפונית שולחת לא רק עובדים אזרחיים, אלא גם חיילים, תחמושת וסיוע הנדסי. במילים אחרות, אותם גברים בחליפות כהות עשויים להיות חלק ממערך רחב יותר של תמיכה במאמץ הרוסי באוקראינה.

ברקע, אוקראינה ממשיכה לנסות לפגוע בעומק הרוסי. בימים האחרונים נרשמו גם פגיעות אוקראיניות במטרות אסטרטגיות, כולל סביב סנקט פטרבורג. לכן, ההגעה של עוד כוח אדם מקוריאה הצפונית נראית כמו ניסיון של מוסקבה לחזק את עצמה לא רק בקו החזית – אלא גם בעורף.

הסיפור הזה גם מעלה מחדש את שאלת המחיר האנושי של רוסיה. לפי דיווחים שפורסמו בחודשים האחרונים, צפון קוריאנים שכבר נשלחו לרוסיה עבדו בתנאים קשים במיוחד, בפיקוח הדוק ובשכר זעום. בקוריאה הדרומית העריכו כי אלפי חיילים מקוריאה הצפונית נהרגו או נפצעו כחלק מהמעורבות של פיונגיאנג במלחמה.