האיש ללא פנים קיבל פנים חדשות

לפני עשר שנים, אנדי סנדנס עשה טעות נוראית. הוא היה שקוע בדיכאון והחליט לשים קץ לחייו בירייה לראשו. הוא מספר שברגע האחרון כבר התחרט, אבל זה היה מאוחר מדי, והקליע ריסק את פניו. הוא הזעיק עזרה והתחנן בפני הפרמדיקים שהגיעו למקום שיילחמו על חייו. הם הצליחו להצילו, אבל פניו של סנדס עוותו ללא היכר - לא היו לו אף או שיניים, פיו התעגל באופן קבוע ובמקום סנטר היתה לו גומת עור חלקה ורחבה. כשהשתחרר מבית החולים הוא שיקר למכריו על נסיבות האירוע, והעדיף להתבודד כיוון שהתבייש באיך שנראה.

ב-2012 הוא נרשם לתוכנית חדשנית שהבטיחה לנסות ולשחזר את פניו באמצעות סדרה של ניתוחי השתלה. הוא עבר שורה של מבדקים גופניים ונפשיים כדי "לקנות" בה את מקומו, וב-2015 נכנס לרשימת ההמתנה. מנהלי התוכנית ביקשו ממנו שיתאזר בסבלנות, והעריכו שיכולות לעבור חמש ואפילו עשר שנים עד שיזכה בפרצוף חדש. בפועל, הוא חיכה פחות משנתיים.

בחודש יוני האחרון הוא קיבל את פניו של קיילן רוס, שבדומה לאנדי החליט לשים קץ לחייו בירייה - והצליח. שניהם היו גם בני 21 בשעת מעשה. לילי, אלמנתו של קיילן שהיתה בחודש השמיני להריונה כשבעלה התאבד, הסכימה לתרום את איבריו אחרי שהובטח לה שלאנדי יש מצח ועיניים משלו, ושאחרי השחזור הוא לא ייראה כמו בן זוגה המנוח. "לא רציתי ללכת ברחוב ולראות פתאום את קיילן", אמרה.

הניתוח של אנדי נמשך 56 שעות, ובמהלכו הרופאים שחזרו את כל החלק התחתון של פניו. הם השתילו ובנו לו אף, לחיים, לסת, סנטר ופה הכולל שפתיים ושיניים. כדי למנוע מאנדי עגמת נפש נוספת, נאסר עליו להביט במראה במשך שלושה שבועות לאחר הניתוח. הוא עבר גם תהליך ארוך של פיזיותרפיה ייעודית, ולמד להשתמש שוב בשרירי הפה והלשון. הניתוח שעבר נחשב להצלחה גדולה, ולמעט צלקות רוחביות מתחת לעיניו, קשה לנחש שאנדי סנדס היה עד לא מזמן איש ללא פנים. והחלק הטוב ביותר? הוא יכול סוף-סוף לחזור ולאכול בחופשיות סטייקים ותפוחים.

(מקור)