פרשת היעלמותה של ילדה קטנה ממדינת ניו המפשייר, צפון-מזרח ארה"ב, קיבלה תפנית בלתי נתפסת אחרי שהתגלה שהפעם האחרונה שהיא נראתה הייתה לפני יותר משנתיים. רשויות החוק פתחו בחקירה אחרי שגורמים ברווחה דיווחו בשבוע שעבר על היעלמותה של הרמוני מונטגומרי בת ה-7. כעת, מתברר שהפעם האחרונה שהיא נראתה בחיים הייתה באוקטובר של 2019.
אלן אלדנברג, מפקד תחנת המשטרה בעיר מנצ'סטר, התייחס לפרשה במסיבת עיתונאים ואמר שפערי הזמן בחקירה מדאיגים מאוד. "זה לא משהו שקורה אצלנו על בסיס קבוע, זה לא משהו שקורה בכל יום", ציין קצין המשטרה. "אני מודע לחלוטין למה שעובר לאנשים בראש. 'הנה אנחנו פה בשנת 2022 ואף אחד לא ראה את הילדה הזו מאז אוקטובר של 2019 – מה קרה?'. ובכן, שאלה מצוינת. זו הסיבה שאנחנו פה עכשיו".
הרמוני נראתה בפעם האחרונה כשהייתה בת 5 במהלך ביקור של רשויות הרווחה. היא תוארה כילדה בלונדינית עם עיניים כחולות, בגובה של 1.2 מטרים ובמשקל של 22 ק"ג. כמו כן, היא עיוורת בעינה הימנית. קריסטל רנה סוריי, אמה הביולוגית של הרמוני התייחסה לפרשה בפוסט בחשבון הפייסבוק שלה והפצירה בתושבי האזור לסייע בחיפושים אחר בתה.
"בבקשה, אני מתחננת בפניכם, אם ראיתם את הבת שלי צרו קשר עם המשטרה", כתבה. "הרמוני, אמא באה למצוא אותך. אני לעולם לא אוותר. תחזיקי מעמד". בינתיים, כמה גולשים סברו שאולי קריסטל קשורה בצורה כזו או אחרת להיעלמותה של הילדה.
כמה גולשים גרסו בתגובות כי לקריסטל יש רקע עם שימוש בסמים וגם עברה תהליך גמילה מספר פעמים – וכנ"ל לגבי אביה הביולוגי של הרמוני, אדם מונטגומרי. האם התייחסה ביממה האחרונה לספקולציות האלו. "הבת שלי נעדרת וזה מה שכל מה שאנשים מתעסקים בו?!", כתבה והפנתה אצבע מאשימה כלפי רשויות הרווחה. "אנשים מנסים לקשר את העבר שלי לפרשה הזו וגורמים לי להיראות כאילו לא אכפת לי. אומר זאת פעם אחת ולתמיד - רשויות הרווחה אשמות במה שקרה לבתי!".
קצין המשטרה אלדנברג ציין שחקירת המשטרה עדיין בעיצומה וביקש את עזרתם של תושבי האזור. "אין לנו יותר מדי תשובות לשאלות שמרחפות סביב החקירה ובגלל זה אנחנו זקוקים לעזרה שלכם", ציין. "צרו איתנו קשר. לא אכפת לי אם ראיתם את הילדה לפני שנה ואתם חושבים שזה לא רלוונטי. צרו איתנו קשר".