כאשר אישה בת 32 מרוסיה, שזהותה נותרה אלמונית, גילתה גוש מוזר מעל העין שלה, היא מיד ניגשה לצלם אותו. אבל אז קרה משהו מוזר עוד יותר - הגוש שהופיע ביום בהיר אחד, התחיל לזוז.

בסדרת תמונות סלפי שצילמה האישה, ניתן לראות כיצד הגוש הופיע כל פעם במקומות שונים בפניה - פעם מעל העין, פעם אחרת מתחת וכעבור עשרה ימים נוספים הוא הופיע גם בשפה העליונה. 

לפי כתב העת הרפואי The New England Journal of Medicine, לאחר התזוזה האחרונה של הגוש, האישה הלכה לרופא עיניים ושם היא גילתה שהגוש הזה הוא בעצם טפיל - תולעת ששמה דירופילריה רפנס (Dirofilaria repens). התולעת הטפילית, שבדרך כלל נטפלת לכלבים, חתולים, שועלים וחיות בר אחרות, מתמקמת מתחת לרקמות העור, ועל פי דוח מ-2011 נמצא שהיא מתפשטת על ידי עקיצות יתוש בעיקר באירופה, אסיה ואפריקה. האישה אכן סיפרה לרופאיה שהיא בילתה נסעה לזמן מה מחוץ למוסקבה, לאזור כפרי  בו נעקצה על ידי יתושים לעתים קרובות.

גוש בפנים (צילום: The New England Journal of Medicine)
לא נראה נעים בכלל | צילום: The New England Journal of Medicine

לפי ד"ר ולדימיר קארטאשב, פרופסור לרפואה באוניברסיטה הממלכתית של רוסטוב ומי שטיפל באישה, מאז 1997 היו מעל 4,000 מקרים כאלה ברוסיה ואוקראינה. לרוב מי שנדבק בזה ממש מתאר תחושה של דבר הזוחל מתחת לעור.

למרות שזה נשמע וגם נראה מזעזע, הטיפול נגד זה הוא די פשוט: מוציאים את התולעת בניתוח והזיהום הנגרם כתוצאה ממנה עובר - וזה בדיוק מה שקרה עם אישה הזו, שהחלימה לחלוטין לאחר הניתוח שעברה. ככל הנראה, היא בעצמה נדבקה