שלום לך: התגלה הסרטן העתיק בעולם

נמצאה העדות הכי קדומה לסרטן בבני אדם: מאובן של כף רגל אנושית ועליו גידול סרטני בן 1.7 מיליון שנים התגלה באתר העתיקות שוורטקרנס בדרום אפריקה. התגלית שוברת את השיא הסרטני בן 120,000 שנים שהתגלה במאובן של אדם נאנדרטלי. המאובן החדש שהתגלה שייך ככל הנראה להומו ארגסטר, אב קדמון ישיר של האדם המודרני.

חשיבות הממצא היא בהפרכת הטענה כי הסרטן הינו מחלה הנוצרת מתחלואי החברה המודרנית. אמנם אורח החיים המודרני, זיהום האוויר והתזונה הלקויה בהחלט תורמים להגדלת הסיכון ללקות בסרטן, אך מקורותיו הם בקרובי משפחה קדומים, מיליוני שנים לפני התפתחותה של החברה התעשייתית.

סוג הסרטן שהתגלה הוא אוסטאוסרקומה, צורה אגרסיבית של סרטן. "אין לנו אפשרות לדעת אם הרגל שייכת למבוגר או לילד, ואם הסרטן הוא שגרם למותו", אומר אדוארד אודס, מחבר המחקר. "אבל אנחנו כן יכולים להגיד שהדבר השפיע על יכולת ההליכה והריצה שלו. בקיצור, זה היה כואב".

(מקור)