ילדה בת 5 מהודו הובהלה לחדר ניתוח אחרי התגלה בבטנה גוף זר עצום שחוסם לה את המעיים. הוריה של הילדה, שפרטי זהותה לא הותרו לפרסום, סיפרו שכמה ימים קודם לכן היא התלוננה על כאבי בטן, אובדן תיאבון ונפיחות.

היא פונתה לבית חולים בעיר צ'אנדיגאר, מדינת הריאנה ופנג'אב, שם שורת מומחים הצליחו לאבחן שמקור הכאבים הוא גוש שיער עצום שנתקע בקיבתה וחסם לה את דרכי העיכול. הילדה הועברה לניתוח, שם לקח לכירורגים שעה לחלץ את גוש השיער שמשקלו נאמד ב-1.5 ק"ג.

אחרי הניתוח, התברר לרופאים בעקבות שיחה עם הוריה של הילדה שהיא ככל הנראה סובלת ממקרה לא מאובחן של טריכוטילומניה - תסמונת רפונזל: הפרעה נפשית המאופיינת בדחף אובססיבי למרוט שיער, לקרוע אותו וללעוס אותו.

הוריה של הילדה העידו שבעבר תפסו אותה מורטת את שיערותיה, לועסת אותן ואפילו בולעת אותן. לטענתם, הם ניסו בשלב מסוים לספר אותה בניסיון נואש להתמודד עם התופעה, אבל נחרדו לגלות שזה פשוט גרם לה לבלוע שיערות של אחרים.

ד"ר ויווק בהדו, הרופא המטפל של הילדה, העיד שמדובר במקרה מאוד נדיר. "למיטב הבנתי השכיחות של התופעה בקרב האוכלוסייה הכללית היא בערך 0.3%", הוסיף הרופא. "היא לרוב מהווה תסמין של הפרעה נפשית כלשהי. נדיר מאוד לראות את זה בקרב ילדים קטנים". מעבר לזה, הוא הוסיף שהילדה בינתיים מתאוששת מהניתוח ומצבה יציב.

זוהי לא הפעם הראשונה שאנחנו מדווחים על טריכוטילומניה. בספטמבר של השנה שעברה, דיווחנו על מקרה במדינת ג'הרקאנד שם ילדה בת 17 אושפזה בגלל סיבוך של ההפרעה הנפשית – ורופאים נאלצו לחלץ מקיבתה גוש שיער במשקל של 7 ק"ג.