מחקר ביזארי (שלא לומר מזעזע) שנערך בארה"ב משך אליו הרבה אש מן התקשורת בימים האחרונים, לאחר שנחשף כי הוא כולל האכלת חתולים בבשר של חתולים אחרים. הידיעה פרצה בארה"ב בשבוע האחרון אחרי שארגון פרטי פרסם את ממצאי החקירה שלו, הכולל עדויות ממקור ראשון של מדענים שהשתתפו בניסויים.

על פי הדיווחים, מדובר בניסוי של משרד החקלאות האמריקאי (USDA) שמטרתו לבדוק את השפעותיהם של חיידקים שמועברים דרך בשר נגוע. בזמן שישנם מדענים שמאמינים כי נחוץ להרחיב את המחקר בנושא, רבים הרגישו כי היו ליקויים מהותיים בהתנהלות האתית של ה-USDA.

בדו"ח של ארגון The White Coat Waste Project צוין כי גורמים ב-USDA נהגו לרכוש בשר של חתולים וכלבים ממקומות שנויים במחלוקת, כולל מכלאות כלבים בברזיל, רשויות מקומיות באתיופיה שלכדו חיות משוטטות ושוק הבשר בסין (אשר קיבל גינויים מן הקונגרס האמריקאי).

"זה פשוט מטורף", סיפר ג'ים קין, בכיר לשעבר ב-USDA ואחד המחברים של הדו"ח. "חתולים קניבלים? חתולים שאוכלים כלבים? אני פשוט לא מצליח למצוא את ההיגיון בזה". מדענים אחרים הביעו מחאה גם כן ותיארו את הניסוי בתור "מיושן", "מזהם" ואפילו "לא נחוץ" בגלל שאף אחד בארה"ב לא אוכל חתולים או כלבים – והזוועה לא נגמרת רק בקניבליזם.

אחד הממצאים המטרידים ביותר בדו"ח הוא שעם סיום שלבים מסוימים בניסוי, המדענים נוהגים להמית את החתולים הבריאים ששרדו במקום לשלוח אותם לאימוץ. נכון לעכשיו, המדענים נוהגים להרבות כ-100 חתולים מדי שנה לצורך ניסויים שאורכים כשבועיים ואז להמית אותם.

"הפרטים מניסויי החתולים רק הולכים ומחמירים – ועליהם להיפסק מיד!", סיפר בריאן מאסט, נציג פלורידה בבית הנבחרים האמריקאי. "העובדה שה-USDA עדיין מנהלים את הניסויים האלו היא דוחה ובלתי מצודקת".