מחקר פורץ דרך: האם נמצאה הסיבה לגירוד?
מדענים אמריקאים בדרך לפתור את אחת התעלומות המציקות, במלוא מובן המילה, לבני אדם: מדוע מגרד לנו? הצצה אל המחקר שיכול להוביל לטיפולים חדשים ויוצאי דופן בתחום
לצורך כך הם השתילו תאים זרחניים לעכברים ועקבו אחר תגובותיהם, במטרה לאתר את התאים שגירדו. כעת הם מקווים לפתח טיפולי אנטי-גרד חדשים, ולהביא להקלה גם בכאב שהוא מביא עמו.
תאי העצב בגופנו מתקשרים לקולטנים מסוגים שונים, האחראים על התחושות שנקבל ממגע מסוים. בעבר, סברו מומחים רבים כי הקולטנים שקשורים לכאב ואלו הקשורים לגירוד הם אותם קולטנים. כעת מגלים צוות חוקרים מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס שבבולטימור, קבוצה של תאי עצב מסוימים, שמתמחים בזיהוי תחושות גירוד אך אינם קולטים כלל כאב.
כדי לשלול את הספק לכך שמדובר בתאים ייחודים לתחושות גירוד בלבד, החליט צוות המחקר להנדס גנטית עכברים, כך שתאי העצב שלהם זורחים באור ירוק בזמן שמרגישים גירוד.
החוקרים אז חשפו את העכברים לסדרה של תרכובות כימיות שאמורות ליצור גירויים ובחנו את תאי העצב הזורחים, הם לפי השערתם אלו שמתמחים בזיהוי תחושת גירוד.
כדי לאמת את ההשערה, הם שרפו את אותם תאים שזרחו באור ירוק, ואכן – העכברים הפסיקו לגרד או גירדו הרבה פחות.
על בסיס הבנת התנהגותם של התאים שגילו, מקווים החוקרים לפתח זן חדש של תרופות כנגד גירויים המובילים לגירודים. "המחקר שלנו פותח אפיקים חדשים למחקר ופיתוח טיפולים חדשים בנושא אנטי-גרד", הם אומרים. ואתם, אימרו אמן.
(מקור)
