כבר לא מדע בדיוני: הרקטה החדשה שנוחתת כמו בסרטים. צפו

חברת ספייס איקס (SpaceX) האמריקנית עומלת במרץ על פיתוח שירותי שיגור אזרחיים לחלל, וכעת הם פורסם תיעוד הניסוי המוצלח האחרון, שנראה כאילו אנחנו תיכף נהיה מוכנים לכבוש את שאר כוכבי הלכת בגלקסיה.

רקטת "החגב" שלהם (Grasshopper) שוגרה מטקסס (ארה"ב) בתאריך 14 ביוני בהצלחה, ונחתה זמן קצר לאחר מכן בהצלחה - בדיוק באותה הנקודה, ובדיוק באותו מצב מאונך בו היא המריאה.

הרקטה הגיע לגובה שיא של 325 מטרים - גבוה יותר מחלקו העליון של בניין קרייזלר בניו יורק - ריחפה במקום במשך כמה שניות, ונחתה בצורה חלקה על משטח הנחיתה בענן מרשים של עשן.

לדברי המהנדסים, שתכננו את הרקטה, זה היה המבחן הראשון בו נעשה שימוש במעטפת חיישני הניווט, שאפשרו את הנחיתה המדויקת והמדליקה של הרקטה המתנשאת לגובה של שלושים מטרים. זה הניסוי השלישי של הרקטה הזו, וללא הספק המוצלח שבהם.

רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק

ייעודה של הרקטה הוא להמריא לחלל ולחזור לאותה הנקודה בדיוק ללא פגע. הניסוי הזה מהווה פריצת דרך בכל מה שנוגע לדיוק ולהחזרה לארץ בשלום רקטות מסוג זה, אבל וכשהמרוץ לאיוש החלל בעיצומו, נראה שמדובר בקפיצת דרך גם לקראת נחיתות מדויקות במיוחד בפלנטות אחרות.

החגב מבוסס על הרקטה הקודמת - "פלקון 9" - שבשיגור הבכורה שלה, לפני כשנה, פיזרה בחלל את אפרו של השחקן ג'יימס דוהאן, שגילם את סקוטי בסדרת סרטי "מסע בין כוכבים".